박근혜 대통령이 비선실세로 불리는 정윤회 씨와 관련해 “벌써 수 년 전에 저를 돕던 일을 그만두고 제 곁을 떠났기 때문에 국정 근처에도 가까이 온 적이 없다”고 명확히 선을 그었다.
박 대통령은 12일 오전 청와대에서 진행된 신년 기자회견에서 이 같이 말하며 “분명히 말씀드리지만, 실세는커녕 전혀 국정과 관계없다”고 거듭 강조했다.
또, 정 씨가 문화체육관광부 인사에 개입했었다는 의혹에 대해서도 “터무니없이 조작된 얘기”라며 “태권도라든가 체육계의 여러 가지 비리가 쌓여와 더 이상 묵과할 수 없어서 바로잡으라고 지시했는데, 도대체 보고가 올라오지 않고 진행이 안 돼 계속 따져 보니까 제대로 (공직자가) 역할을 안 한 것”이라며 “역할을 해야 할 사람들이 안 하면 책임을 물어야 한다. 대통령 지시인데, 왜 이런 역할을 못하느냐 해서 (인사조치) 된 것”이라고 설명했다.
박 대통령은 특히 “이것이 둔갑돼 관계도 없는 전혀 다른 사람이 관여가 됐다고 얘기가 나온 것”이라며 “아니라고 하면 사실을 확인하고 바로 잡아야 하는데도 계속 이런 의혹이 있다”고 답답해 했다.
박 대통령은 거듭 정윤회 씨에 대해 “실세냐 아니냐 답할 가치도 없다”며 “국정 근처에도 온 적이 없어 실세가 될 수도 없다. 오래 전에 떠난 사람”이라고 선을 그었다.
박 대통령은 “개인의 영리 욕심을 달성하기 위해 전혀 관계없는 사람들을 이간질시켜 어부지리를 노려 한 일에 말려든 것 아닌가 한다”며 “터무니없는 일로 세상이 시끄러운데 대해 송구스럽지만, 확인 안 되는 일로 이렇게 논란이 되는 게 정말 우리 사회가 건전하지 못하다고 생각한다”고 덧붙여 말했다.
김기춘 대통령 비서실장을 비롯해 이른바 문고리 권력 3인방 교체 문제와 관련해서는 교체 의사가 없다는 점을 분명하게 밝혔다.
박 대통령은 김기춘 비서실장에 대해서는 “드물게 보는 사심이 없는 분이다. 그렇기 때문에 가정에서도 어려운 일 있지만, 그런 자리에 연연할 이유도 없이 옆에서 도와주셨다”며 “청와대 들어오실 때도 다른 어떤 욕심이나 그런 게 없으셨다. 제가 요청을 하니 마지막 봉사라 생각하고 최선을 다하겠다고 하고 오셨기 때문에 전혀 자리에 연연하지 않으신다”고 말했다.
그러면서 “그런데 당면한 여러 현안들이 있어서 그 문제들 수습부터 해야 하지 않겠나한다”며 “그 (현안) 문제들이 해결되는 대로 (비서실장 거취를) 생각할 문제”라고 당장 교체할 의사가 없다는 뜻을 밝혔다.
이른바 문고리 3인방으로 불리는 이재만-안봉근-정호성 3인 비서관에 대해서도 “교체할 이유가 없다”고 잘라 말했다. 박 대통령은 “야당과 언론에서 비리가 있는지 샅샅이 찾았지만, 그런 게 하나도 없었지 않냐”며 “3명 비서관이 묵묵히 맡은 일을 하고 그런 비리가 없을 것이라 믿어왔다. 그런데 이번에 대대적으로 뒤지는 상황에 정말 비리가 없다는 것을 확인하게 됐다”고 말했다.
박 대통령은 “그런 비서관을 내치면 누가 제 옆에서 일을 하겠냐”며 “(의혹만으로 교체하면) 저를 도와 누구도 일을 하지 못할 것이다. 교체할 이유가 없다”고 단호한 입장을 밝혔다.
청와대 조직개편 문제에 대해서는 “집권 3년차에 국정 동력을 최대한 끌어올리고, 경제혁신 3개년 계획을 성공적으로 이끌어야겠다는 생각에서 주요 수석과 유기적으로 잘 연결되면서 일을 효율적으로 해낼 수 있도록 주요 부문에 특보단을 구성하려고 한다”는 계획을 밝혔다.
박 대통령은 “특보단을 구성해 국회나 당청간에도 좀 더 긴밀하게 소통하면서 정책도 협의해 나가는 그런 구도를 만들고, 청와대에서 여러 가지 알리고 하면서 부족한 부분을 효율적으로 조직개편해야 하지 않을까 한다”며 “그렇게 하다보면 자연히 인사이동도 있을 것”이라고 설명했다.
박 대통령은 또, 김영한 민정수석 항명 파동과 관련해 “항명파동이라고 생각하지 않는다”고 말했다. 박 대통령은 “민정수석이 있지 않았던 과거에 있었던 일에 대해 본인이 잘 알지도 못하면서 (국회 정무위에) 나가서 정치 공세에 ‘(의혹이 오히려) 쌓이게 되지 않을까, 더 문제를 키우지 않을까’하는 걱정에서 (국회 불출석한 것 같다)”라고 이해했다.
그러면서 박 대통령은 “민정라인에서 잘못된 문서유출이었기 때문에 책임지고 간다는 차원에서 사표를 낸 것이라 생각한다”며 “그렇게 이해는 되지만, 저 개인적인 입장에서는 국회에 나갔어야 하지 않았나 하는 점에서 유감스럽게 생각한다”고 말했다.
개각과 관련해서는 “해수부나 꼭 개각을 해야 할 필요성이 있는 그런 곳을 중심으로 해서 검토해 나가겠다”고 말했다.
한편, 야당이 요구하는 ‘비선실세 특검’에 대해서는 “친인척 실세들이 권력을 휘둘러 감옥을 갈 일을 했거나 엄청난 비리를 저질렀거나 할 경우 과거에 특검을 했다”며 “그런데 문건도 조작 허위로 밝혀졌다. 샅샅이 뒤져도 실체가 없는 것으로 드러나고 이권이나 돈을 주고 받은 것도 없다”고 말했다.
이어, “의혹이 제기됐다는 이유만으로 특검을 하면 의혹이 제기되는 대로 모두 특검을 하면 사회가 혼란해질 수 있다”며 “그것이 특검을 할 사안인가 의구심을 가지고 있다”고 특검 수용 불가 입장을 밝혔다.
