전국 9곳에서 34명의 후보가 나선 재·보궐선거가 25일 치러진다. 북핵 사태와 국정감사 등 각종 정치일정에 밀려 20% 이하의 사상 최악의 투표율을 기록할 것으로 보여, 각당은 지지층을 최대한 투표소로 끌어내기 위해 부산한 모습이다. 이번 재·보선은 한나라당이 호남을 제외한 6곳, 민주당이 호남 3곳에서 우세한 가운데, 열린우리당이 국회의원 2곳에서 야당을 추격하고, 야당의 공천에 반발한 무소속 후보가 기초단체장 2~3곳에서 경합을 벌이는 양상이다. 특히 향후 정계개편의 열쇠를 쥐고 있다는 점에서 국회의원 2석의 향방은 관심거리다. 인천 남동을은 공천 번복에도 불구하고 이원복 한나라당 후보가 앞서는 가운데 박우섭 열린우리당 후보가 인물론으로, 배진교 민주노동당 후보가 총력전으로 추격하고 있는 상황. 전남 해남·진도에서는 채일병 민주당 후보의 당선이 낙관적인 가운데 박양수 열린우리당 후보가 호남 맹주를 두고 맞서고 있다. 이번 재·보선에서는 북핵 책임론을 두고 참여정부의 대북 포용정책을 공격하는 한나라당과 민주당이 연합전선을 펼친 가운데, 열린우리당이 한나라당을 ‘전쟁세력’, 민주당을 ‘햇볕정책 포기’라고 역공세를 펼치고 있다. 특히 열린우리당은 김근태 의장이 현장 유세를 다니는 등 막판 결의를 다졌지만 국회의원 재·보선 14연패의 쓰라린 기억에 ‘개성공단 춤판’·‘창당 실패론’이라는 악재가 터지면서 다소 역부족인 양상이다. 이번에도 전패한다면 향후 정계개편의 주도권을 민주당에 내줄 수밖에 없는 입장이라 더 다급해졌다. 게다가 이번 선거전에 중요하게 작용한 ‘개성공단 춤판’·‘창당 실패론’ 모두가 김 의장이 유발한 사안이라, 김 의장의 진퇴 여부에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 또한 박근혜·이명박·손학규 등 대선주자 3강에 전여옥 최고위원까지 가세한 한나라당의 서진정책이 얼마나 효과를 발휘할 것인가도 관전포인트다.