새누리당 김무성 총괄선대본부장이 16일 여의도의 한 음식점에서 열린 기자들과의 간담회에서 부동층의 '투표 불참'이 새누리당의 전략이라고 말해 논란이 일고 있다.
김 본부장은 "지지율이란 것은 어떻게 보면 지금 다 정해진 것"이라며 "아직 후보를 결정하지 않은 부동층도 지금이면 벌써 어느 한쪽을 정하고 이미 양쪽으로 지지를 다 한 상태"라고 말했다.
이어 "그러나 남은 중간층이 있기 마련, 우리의 전략은 이 중간층이 '이쪽도 저쪽도 무슨 소리를 하는지 알아듣지 못하겠다'면서 투표 자체를 포기하는 것"이라고 했다.
이를 두고 일각에서는 '투표율이 낮으면 여당에 유리하다'는 속설을 염두에 둔 발언이 아니냐는 의미로 해석되고 있다. 이른바 '투표방해전술'이 아니냐는 것.
민주통합당 김부겸 공동선대본부장은 이에 서울 영등포 당사에서 브리핑을 갖고 "입으로는 민생을 외치지만 실제로는 국민의 권리를 포기하게 만들고 방해하는 것이 대선전략이라고 하는 새누리당의 초라한 민낯"이라며 "국민의 참정권을 방해하고 포기하게 만드는 새누리당은 국민 앞에 사죄하고 박 후보는 이에 대한 분명한 책임을 져야 한다"고 촉구했다.
이어 김 본부장은 "새누리당이 투표시간 연장에 반대해 온 이유가 무엇인지, 왜 근거 없는 네거티브로 국민들의 정치적 피로도를 증가시키는지, 왜 무혐의 처리된 사안의 중복 고발을 비롯해 무차별적 고소고발로 흙탕물 선거판을 만드는지에 대한 이유 분명해졌다"고 비판했다.
한편 논란이 가중되자 김무성 본부장은 이날 해명자료를 통해 "현재와 같이 민주당의 네거티브 공세와 흑색선전이 난무하면 새 정치를 바라는 합리적인 중도, 부동층의 유권자들이 정치권에 실망을 느껴 투표율이 낮아질 수도 있을 것이라는 의미로 얘기 한 것"이라며 "민주당의 악의적이고 일방적인 주장을 그대로 왜곡해 보도할 경우 법적인 책임을 묻는 등 엄정하게 대응하겠다"고 경고했다.
