‘지역 경찰이 몰랐을 리 없다’ 의혹…이성한 청장 직접 지시
최근 신안군의 한 섬 염전엥서 장애인이 노동력을 착취당한 일명 ‘염전 노예’ 사건과 관련해 이를 묵인하기 위해 염전 운영자와 지역 경찰의 유착 의혹을 확인하기 위해 경찰청이 감찰을 실시한다.
경찰청은 12일 “염전 관할 경찰이 염전에서 벌어진 노동 착취 행위를 알고도 묵인했을 가능성을 확인하기 위해 감찰팀을 파견해 조사중이다”라고 밝혔다.
경찰청에 따르면 지난 10일 감찰담당관실은 6명으로 구성된 감찰팀을 꾸려 해당 관서인 전남 목포경찰서를 비롯해 전남지방경찰청으로 보냈다.
이는 ‘염전 노예’ 사건이 보도된 후 일부 여론에서 ‘경찰서와의 거리가 가까운 점 등을 미뤄 지역 경찰이 몰랐을 리가 없다’는 의혹이 제기됨에 따라 명백한 진실을 밝혀야 한다는 이성한 경찰청장의 직접 지시로 이루어진 것으로 알려졌다.
앞서 ‘염전 노예’ 사건의 피해자인 시각장애인 김모(40)씨는 지난 2012년 노숙자 무료급식소에서 만난 직업소개업자 이모(63)씨를 따라 신안군 염전으로 끌려와 하루 5시간도 채 자지 못한 채 소금 생산은 물론 벼 농사, 신축건물 공사 등 잡일을 도맡아 하면서도 월급은 단 한푼도 받지 못했다.
이후 김 씨는 지난 2월 초 신안군의 한 이발소에서 자신의 집에 구조를 요청하는 편지를 보내 극적으로 구출됐다. 당시 김 씨가 편지를 붙인 이발소와 지역을 관할하는 신의파출소는 70m도 떨어지지 않은 것으로 알려졌다.
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