열린우리당은 10일 창원에서 5.31 지방선거의 경남지사 후보로 나서는 김두관 최고위원의 출정식을 갖고 영남권 교두보 확보를 위한 출정식을 가졌다. 우리당은 이날 오전 창원 컨벤션센터에서 정동영 의장 등 당 지도부가 참석한 가운데 김 최고위원의 출마선언식을 갖고 영남에서의 지역주의 타파와 지방권력 심판을 호소했다. 김 최고위원의 출마선언은 부산의 오거돈 전 해양부 장관, 대구의 이재용 전 환경장관에 이은 것으로, 울산시장 후보를 제외하면 영남권의 후보가 준비됐다. 김 최고위원은 "작년말 여론조사 기관이 실시한 광역단체장 도정 평가에서 경남은 16개 단체장 중에 14등, 공약 이행률 면에서 15등을 했다"며 "아마추어 도지사가 도정을 망치고 있다. 지역주의라는 보호막 때문에 교체할 수 없다면 경남의 미래는 없다"고 지역주의 타파를 강조했다. 그는 또 "경남에서 한나라당이 도지사, 시장, 군수, 도의원의 92%를 독점했다. 한 정당의 절대 독점은 오만과 독선, 부패와 비리를 낳는다"며 "이번 지방선거는 한나라당의 지역주의를 심판하는 선거"라고 여당이 주장하는 지방선거 심판론을 제차 주창했다. 김 최고위원의 경남지사 도전은 2002년 이후 두번째로 당시 김두관 후보는 16.9%를, 김혁규 최고위원은 74.5%를 득표율을 올렸다. 지난해 선거에서 적이었던 김혁규 최고위원은 "김 최고위원이 우리당 경남도지사 후보로 확정된 것을 진심으로 축하드린다"며 짧게 덕감을 건넨 뒤 "한나라당의 경남 공천심사과정을 보면 부정부패 등 잡음이 많다. 철저한 수사를 촉구한다"고 말했다. 정동영 의장은 "김혁규 최고위원이 지사직에서 물러난 후 불과 2~3년만에 잘사는 경남이 무능한 를 만나 추락했고 경남 단체장 20명 중 5명이 1년간 사법처리됐다"며 "이런 불명예를 씻기 위해서라도 김두관 최고위원이 필요하다"고 강조했다. 조배숙 최고위원은 "경남에서 한나라당의 행정잘못을 이루 열거할 수 없을 정도"라며 허남식 부산시장의 특혜골프 의혹을 제기한 뒤 "우리당의 후보가 승리해 지방행정의 잘못된 부분을 고쳐나가야 한다"고 주장했다. 영남권 선거의 모든 후보를 지명한 여당이 한나라당의 텃밭인 대구,경북 지역에서 어떤 선전을 할 지 정치권의 이목이 집중되고 있다.