평창동계올림픽 남북 분산개최론이 확산되면서 논란 조짐을 보이고 있다.
최문순 강원도지사는 지난 4일 한 언론과 인터뷰에서 “평창 동계올림픽에 북한이 반드시 참여해야 하는데, 그 방안 중 하나가 일부 종목 분산 개최”라며 “경기 시설 공사에 큰 비용과 시간이 들지 않는 스노보드 한두 종목을 상징적으로 북한 지역에서 분산 개최하는 방안을 검토할 수 있다”는 입장을 밝혔다.
최 지사는 그러면서 “가장 현실적인 대안은 남북 단일팀을 구성하는 것이지만, 북한이 원한다면 스노보드 프리스타일과 자이언트 슬라롬 등 종목에 대해 국제올림픽위원회(IOC)의 허가를 받아 분산 개최를 추진할 수 있다”는 입장을 덧붙였다.
최 지사는 그러나 이 같은 분산개최 가능성에 논란이 일자, 시기적-물리적으로 불가능하다는 점을 들어 아이디어 차원의 언급이었다고 곧바로 해명했다.
8일에는 류길재 통일부 장관도 외교통일위원회에 출석해 평창동계올림픽 남북 분산 개최와 관련해 “남북 간 관계가 어떻게 되느냐에 따라 모든 것이 열려 있지 않을까 생각이 드는데, 이런 말도 잘못 드리면 오해가 될 수 있다”며 “정부가 그렇게 경직되게 남북관계를 보고 있지 않다”고 분산개최 가능성을 시사했던 바 있다.
류길재 장관 발언 역시 논란이 확산되자 통일부는 “정부는 현재 평창동계올림픽 분산개최는 검토하고 있지 않다”며 “장관의 답변은 의원의 질의에 대해 남북대화가 재개돼야 한다는 원칙적 입장을 강조한 것으로서 분산개최가 가능하다는 취지는 아니었다”고 해명하고 나섰다.
이처럼 평창동계올림픽 남북 분산개최를 두고 논란이 일자, 청와대는 9일 분산개최 가능성을 일축하고 나섰다. 민경욱 대변인은 이날 오전 기자들과 만난 자리에서 “분산개최는 하지 않는다는 정부의 입장엔 변함이 없다”고 잘라 말했다.
한편, 정치권에서도 평창동계올림픽 분산개최 문제에 관심을 갖기 시작했다. 새정치민주연합 원혜영 비대위원은 9일 열린 확대간부회의에서 “정부가 진지하게 검토해볼 사안”이라며 “강원도는 남강원도와 북강원도로 나눠진 세계유일 분단 도”라고 말했다.
원 비대위원은 “2018년 평창 동계올림픽을 남북으로 분산 개최 하는 것은 평창 동계올림픽을 세계인의 눈과 마음을 사로잡는 평화올림픽으로 만들 수 있는 좋은 방안”이라며 “정부는 무조건 안 된다고 할 것이 아니라 남북관계 개선과 발전에 목표를 두고 이 문제에 대해 적극적으로 검토할 것을 촉구한다”고 밝혔다.
차기 당권주자인 문재인 후보도 8일 열린 토론회에서 “최근 최문순 강원도지사가 북한과 평창 동계올림픽 분산개최를 제안한 일이 있다”며 “스포츠 교류의 확대를 위해 강원도가 북한과 만날 수 있게 허용되길 바란다”는 입장을 밝혔다.
여당에서도 지난달 10일 최고중진연석회의에 참석한 정갑윤 국회부의장이 “평창, 도쿄 올림픽 분산개최는 국민 정서상 받아들이기 어려운 실정”이라면서도 “대회 후 강원도의 재정악화문제도 결코 간과해서는 안 될 상황이다. 이에 국내 도시 또는 북한과의 분산개최를 IOC측에 제안-협상하는 방안을 한번 고려해볼 필요가 있다”는 입장을 밝혔던 바 있다.
