유 의원은 이날 오전 국회에서 출마 기자회견을 열고 “당이 정치의 중심에, 국정 운영의 중심에 서야 한다”며 “원내대표로 선출해주면 당을 정치의 중심에, 국정 운영의 중심에 두고 과감하게 변화와 혁신을 추진하겠다”고 밝혔다.
유 의원은 또 “새누리당 당헌 제8조가 정한 ‘당과 대통령의 관계’에 가장 충실한 원내대표가 되겠다”고 했다.
유 의원은 “변화냐 정체냐, 선택의 순간이 왔다”면서 “이대로 가면 내년 총선은 어렵다”고 진단했다.
그러면서 “나를 총선 승리의 도구로 써달라”면서 “당과 정부, 그리고 우리 정치의 변화와 혁신에 앞장서 당과 의원님 여러분에게 총선 승리를 바치겠다”고 약속했다.
유 의원은 또 경쟁 후보인 이주영 의원과 차별되는 장점을 묻는 질문에 “국민이 우리 당에 바라는 변화가 분명히 있는데, 그것을 추진하려면 내가 더 적합한 게 아닌가”라면서 “총선에서 승리하는 원내대표는 내가 더 적합한 것 아니냐”라고 했다.
계파 성향과 관련해선 “친박이란 말이 처음 생겼을 때부터 친박”이라면서 “늘 항상 나는 그 자리에 있었는데, 기억하지도 못할 여러가지 (계파) 이름을 붙이는 것 같아 당혹스럽다”고 말했다.
유 의원은 “원래부터 친박이었다”며 “원내대표가 되면 청와대와 매일 소통하겠다”고 말했다. 다만 “청와대와 소통하되 세금, 공무원연금 등 문제에서 당이 옳다고 생각하면 설득할 것”이라고 했다.
유 의원은 선거에서 계파가 작용할 수 있다는 지적에 대해선 “나는 이주영 의원도 인정한 친박”이라며 “박근혜 대통령과는 임기 마친 후에도 신의를 지키겠다”고 강조했다.
또한 “김무성 대표와 청와대 관계 뿐 아니라 당내 지도부 내부 의견 조율도 원만히 해결할 수 있다”고 했다.
한편, 러닝메이트에 대해선 “수도권 중진의원을 중심으로 설득하는 도중에 갑작스레 선거일정이 잡혔다”며 “조만간 확정할 것”이라고 말했다.
