장명진 방위사업청장은 지난 4월 한국형전투기(KF-X)사업에 필요한 핵심기술 이전을 미국이 거부한 뒤 이에 대한 청와대 보고 여부와 관련, “지난 3월 이후 내가 직접 보고한 기억은 없다”고 25일 밝혔다.
 
다만 일각에선 “장 방사청장 입장에선 더 이상 논란이 확산되는 걸 의식해 이 정도 선에서 덮고 싶지 않았겠냐”라며 청와대 외교안보수석실로 직간접적으로 보고됐지만 청와대 내부에서 대통령께 제대로 전달돼지 않았을 가능성을 제기하기도 했다.
 
앞서 보라매 사업을 위한 핵심 기술인 AESA 레이더와 적외선 탐색 및 추적장비(IRST), 전자광학 표적 추적 장비(EOTGP), 전자전 재머 통합기술 등 4개 기술을 통합하는 기술에 대해 미국이 지난 4월 이전 승인(EL)을 지난 4월 거부한 것으로 최근 드러나면서 전날(24일) 청와대 민정수석실은 KF-X사업 기술이전 관련 자료 제출을 방사청에 요구하는 등 진상조사에 들어갔다.
 
한편 새정치연합 박수현 원내대변인은 이날 오전 국회 서면브리핑을 통해 “방사청은 2025년까지 최신기술의 한국형 전투기를 개발할 수 있다고 호언장담해왔으나 ‘새빨간 거짓말’이었던 것으로 드러났다”며 “18조원 들인 ‘무늬만 한국형 전투기’, 철저한 진상규명이 필요하다”고 날선 비판을 가했다.
 
아울러 박 원내대변인은 “이 사업은 노후전투기를 대체하는 사업으로 개발이 늦춰지면 늦춰질수록 한반도의 하늘에 구멍이 생길 수 있다는 우려가 커지고 있다”며 “4개 기술 이전이 끝내 무산되면, 한국형 전투기 사업은 18조원을 투입하고도 ‘속빈 강정’이나 다름없다는 비판을 피할 수 없을 것”이라고 일침을 가했다.[시사포커스 / 김민규 기자]