황교안 국무총리는 추석연휴 첫날인 26일 서부전선 최전방 1사단 전진 부대를 방문해 명절에도 나라를 지키는 장병들을 격려하고 철저한 경계태세를 독려했다.

황 총리는 불철주야 근무에 여념이 없는 장병들에게 “국가안보를 튼튼히 하고 나라를 지키는 것만큼 귀한 것이 없다”면서 “계속해서 강한 정신으로 나라를 지켜주길 바란다”고 말했다.

이어 “군 장병이 혼연일체가 돼 국방을 튼튼히 함으로써 우리 국민들이 안전하게 지낼 수 있다”면서 “추석명절에도 쉼 없이 국가방위를 위해 애쓰고 있는 늠름한 장병들의 모습을 보고 힘을 얻었다”며 장병들에게 감사와 격려의 말을 전했다.

이날 황 총리는 직접 철책선을 점검하고, 지난 8월 북한의 지뢰도발로 소속 병사가 부상을 당했던 부대에서 장병들과 오찬을 함께 했다.

황 총리는 “북한의 지뢰도발 상황에서 자신의 안전을 돌보지 않고 부상당한 전우를 구출한 장병들의 행동에 국민들은 많은 감동을 받았다”며 “작전 수행 중 부상을 당해 치료를 받고 있는 하재현 하사와 김정원 하사의 쾌유를 기원한다”고 밝혔다.

그는 또 “남북 긴장 상황에서 전역까지 연기하면서 나라를 지키겠다는 다짐을 보여준 87명 장병들의 숭고한 애국정신을 정부와 국민은 결코 잊지 않을 것”이라고 힘주어 말했다. [시사포커스 / 박하늘 기자]