“대화 나오면 北 경제재건 도울 것…내년 국방예산 증액할 것”
박 대통령은 이날 오전 충남 계룡대에서 열린 제67주년 국군의 날 기념식에 참석해 기념사에서 “북한은 우리 민족의 운명을 위태롭게 만들고 세계 평화에 걸림돌이 되고 있는 핵 개발과 장거리 탄도미사일 개발을 즉시 중단해야 한다”며 이같이 말했다.
그는 “북한이 핵을 고집하는 한 고립은 깊어질 뿐이며 경제발전의 길도 결코 열릴 수 없다”며 “북한은 도발과 대결로는 얻을 것이 없다는 사실을 직시하게 하고 한반도 평화와 공동발전, 통일을 위한 길에 나오도록 해야 한다. 북한이 대결이 아닌 대화의 장으로 나온다면 대한민국과 국제사회는 북한의 경제 재건을 적극 도울 것”이라고 공언했다.
박 대통령은 또 한반도 안보환경과 관련해 “북한은 지속적으로 핵무기 개발을 하고 있고 국제사회의 경고에 귀를 기울이지 않고 있다”며 “주변국과 동북아에서는 국가 간 갈등과 군비 경쟁이 심화되고 있다”고 강조했다.
그러면서 그는 “위험한 환경 속에서 나라를 지키고 국민의 안위를 지킬 수 있는 것은 바로 여러분의 강한 애국심이 있어야 가능한 일”이라며 “우리 장병들의 투철한 애국심과 국민들의 결집된 안보의지가 어떤 무기보다 중요한 국방력의 기반이자 최고의 무기”라고 목소리를 높였다.
특히 박 대통령은 지난 8·25 남북 고위급 합의가 이뤄지기 전까지 군 장병들이 전역 연기를 신청한 사례를 들어 “이번 8·25 남북합의도 바로 장병 여러분과 우리 국민들께서 하나가 되어 만들어낸 것”이라며 “다시 한 번 우리 장병 여러분과 국민 여러분께 이 자리를 빌려 감사드린다”고 감사를 표했다.
이어 그는 “지구상에 유일하게 남아있는 분단과 반목의 한반도에 평화통일을 이루어 우리 후손들에게 평화가 깃든 나라를 물려줘야 하는 사명이 우리에게 있다”며 “한반도의 평화와 통일의 길은 장병 여러분의 애국심으로 이뤄내게 될 것”이라고 힘주어 말했다.
아울러 박 대통령은 “이제 우리 군은 한 단계 더욱 업그레이드되어야 한다”며 “정부는 내년도 국방예산을 정부재정 지출 증가율보다 높게 편성해 핵심전력 확보와 병영문화 혁신을 적극 뒷받침해갈 것”이라고 천명했다.
이렇듯 그는 국가방위 통합시스템 발전, 군 기강 확립과 병영문화 선진화 등을 강조하는 한편 “올해 국군의 날을 계기로 우수한 여성 인재들이 군 장교와 군에 진출할 수 있는 길을 확대해서 그들이 갖고 있는 세밀하고 정교한 능력을 발휘할 수 있도록 해나갈 것”이라고 덧붙였다.[시사포커스 / 김민규 기자]
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