정부 당국자는 29일 논란이 빚어지고 있는 위안부 협상 타결과 관련, “일본군 위안부 유네스코 등재 문제는 협의할 사안이 아니다”고 잘라 말했다.

이 당국자는 이날 오후 기자들과 만나 “일본군 위안부 회담에서 그거(유네스코)에 대한 언급은 있었다”며 이같이 전했다.

앞서 일본 언론은 전날 한일 양국이 외교장관회담을 열어 협상을 타결했고, 한국 정부가 위안부 문제의 유네스코 세계기록유산 등재 신청을 보류 처리 할 것으로 보도했다. 한국 정부가 이 같은 방침은 확인했지만, 공동기자회견에서 언급하지 않았다는 설명이다.

이에 대해 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상도 전날 공동기자회견 후 서울에서 일본 기자단을 만나 “한국이 신청에 합류하지 않을 것으로 인식하고 있다”고 언급한 것으로 알려졌다.

이러한 일본의 반응에 대해 이 당국자는 “유네스코 등재 문제는 민간에서 자체적으로 하는 것”이라며 “우리가 왜 그것을 집어넣겠느냐”고 일축했다. 아울러 소녀상 철거 문제도 같은 맥락에서 정부가 관여하는 일이 아닌 것으로 전했다.

또 이 당국자는 이번 합의 발표문에 ‘불가역적’이라는 표현의 사용에 대해 “우리가 먼저 제의를 한 것”이라고 설명했다. 일본 정부가 고노담화, 무라야마 담화 등을 발표에도 불구, 이를 부정하는 발언을 해온 전례가 있는 만큼 또다시 번복되는 상황을 막기 위해 제안했다는 것이다.

이 당국자는 “협상을 시작할 때부터 우리는 일본 측에 뒤엎는 발언은 하면 안 된다는 요구를 했다”며 “불가역적이라는 건 반성을 하고 책임을 통감한다는 것을 전제로 붙어있는 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “이번 합의안은 외교장관이 공개적으로 했기에 어느 것보다 효력이 강력하다고 생각한다”며 “일본 측에서 정부의 책임 통감과 반성에 반하는 행위를 한다면 그것 자체가 합의에 위반되는 것으로 봐야 한다”고 부연했다. [시사포커스 / 박하늘 기자]