일본군 위안부 합의가 이뤄진 지 1달 도 넘지 않은 가운데 일본 의원의 위안부 망언 충격을 주고 있다.

교도통신은 14일 자민당 6선인 사쿠라다 요시타카 중의원 의원이 이날 자민당 본부에서 열린 외교·경제 협력본부 등의 합동회의에서 일본군 위안부에 대해 “직업으로서의 매춘부였다”며 “그것을 희생자인 양 하는 선전 공작에 너무 현혹당했다”고 말했다고 보도했다.

이에 끝나지 않고 그는 “(한일 양국간에)” 자주 위안부 문제가 나오는데, 일본에서 매춘방지법이 생긴 것은 1955∼1964년이었다”며 2차 대전 당시 일본군 위안부는 일본법상 합법적 매춘이라는 주장을 펼쳐 논란이 예상된다.

사쿠라다 의원이 이 같은 발언은 앞서 지난 달 28일 기시다 후미오 일본 외무상이 한일간 합의를 발표하면서 “위안부 문제는 당시 군의 관여 하에 다수의 여성의 명예와 존엄에 깊은 상처를 입힌 문제로서, 이러한 관점에서 일본정부는 책임을 통감한다”고 밝힌 사항에 따른 합의 정신에도 위배돼 적잖은 파장을 몰고 올 것으로 보인다.

또 통신에 따르면 그는 이 자리에서 지난해 유네스코 세계기록유산에 등재된 중국의 ‘난징 대학살’ 관련 내용을 언급하며 “유네스코에 대한 일본의 출연금을 줄여야 한다”고도 노골적으로 주장한 것으로 알려졌다.

이 같은 논란이 있자 제차 사쿠라다 의원이 곧바로 자신의 발언을 철회했다.

교도통신은 “사쿠라다 의원이 위안부 관련 발언에 대해 오해를 부른 점이 있었다며 철회한다”는 뜻을 밝혔다고 전했다. 그러면 그는 “폐를 끼친 관계자 여러분에게 진심으로 사죄하고 싶다”고 말한 것으로 알려졌다.