“북한 핵실험에 철저하고 포괄적 대응 방식으로 대응해야”
임성남 외교부 제1차관, 토니 블링큰 미국 국무부 부장관, 사이키 아키타가 일본 외무차관은 이날 오후 일본 도쿄에서 가진 제2차 외무차관협의 뒤 공동기자회견에서 이같은 입장을 내놨다.
이 자리에서 우리 측 대표인 임 차관은 “우리는 최근 감행된 북한의 제4차 핵실험에 대한 대응책 모색에 많은 시간을 할애했다”며 “북한의 핵실험에 대해 철저하고 포괄적인 대응 방식으로 대응해 가야 한다는 점에 합의했다”고 밝혔다.
그는 이어 “지금 행동하지 않으면 더 큰 비용을 치를 수 있게 될 거라는 시급성을 가지고 강력하고 분명한 메시지를 전달해 나가기로 의견을 모았다”며 “이러한 맥락에서 강력하고 포괄적 유엔 안보리 결의를 조속히 채택하는데 3국의 외교역량을 결집해 나가기로 했다”고 협의 결과를 전했다.
또 임 차관은 중국 등을 겨냥한 듯 “한·미·일 3국을 포함한 역내 국가, 국제사회 구성원 누구도 북한 핵실험이 야기한 부정적 영향으로부터 자유로울 수 없다”며 “이를 위해 역내 핵심 이해국들이 평화를 위한 책무를 행동으로 옮기는 것이 중요하다는 데 공감했다”고도 말했다.
이 같은 발언은 이날 열린 고위급 협의를 통해 한·미·일 3국이 대북 제재 수위를 높이는 데 미온적인 중국의 전향적 자세를 촉구하겠다는 뜻을 피력한 것으로 해석된다.
이처럼 한·미·일 3국이 국제사회와 더불어 전에 없이 강력한 대북 제재 조치 필요성을 역설하는 데 반해 중국은 ‘명확한 대북 제재’엔 공감하면서도 여전히 대화를 통해 북핵문제를 해결해야 한다며 국제사회의 강경 대응 움직임에는 미온적인 반응을 보이고 있다.
아울러 임 차관은 이날 “어떠한 형태의 북한의 추가 도발에 대해서도 즉각 대응할 만반의 준비가 돼 있음을 재확인했다”며 “관련 태세를 유지하고 강화키로 했다”고 강조했다.
한편 3국은 이날 협의에서 동북아 다자협력 진전과 중동 문제, 자유 무역체제 강화 등에 대해서도 논의했으며 이 같은 외교차관협의회를 정례화 하는 데에도 합의해 차기 협의회는 한국에서 개최키로 뜻을 모았다.[시사포커스 / 김민규 기자]
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