사행성 게임 '바다이야기' 가 확산된 시기에 문화관광부 장관을 지낸 열린우리당 정동채 의원은"당시 게임 정책 주무 부처 장관으로서 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점을 진심으로 송구스럽게 생각한다"며"백의종군하는 심정으로 당직을 사퇴한다"고 밝혔다. 정 의원은 29일 국회에서 기자회견을 갖고 이같이 밝힌 뒤 "각종 의혹에 대해서는 현재 검찰 수사와 감사원 감사가 진행되고 있다"며 "조사 결과가 나오면 국민들이 걱정하고 있는 문제들이 명명백백하게 밝혀질 것"이라고 말했다. 정 의원은 그동안 정치권 안팎에서 끊임없이 거론되던 책임론에 대해 언급을 피해왔으나, 이날 당직사퇴 회견을 통해 경품용 상품권 승인 당시의 주부부처 수장으로서 '정책실패'에 대한 책임을 공식적으로 인정한 것으로 풀이된다. 하지만 책임 소재를 둘러싼 파장은 더욱 확산하는 형국이다. 한나라당을 비롯한 야4당이 노무현 대통령의 직접 사과를 요구하고 있는 가운데 여당 일각에서 정책 실패에 대한 청와대 책임론을 제기하고 나섰기 때문이다. 열린우리당 사행산업대책위원회 위원장인 정장선 의원이 이날 라디오 인터뷰를 통해 노 대통령의 사과와 청와대 진상조사 방침을 밝힌 것도 이런 맥락으로 볼 수 있다. 정 의원은"국가에 심각한 문제가 발생했을 때 이를 감시하고 예보하는 기능이 왜 작동이 안 됐는지 당에서는 심각한 문제라고 보고 있고, 정확한 진상을 조사해야겠다는 생각을 하고 있다"고 밝혔다. 한나라당도 바다이야기 파문을 단순한 정책실패가 아닌 참여정부 최대의 '권력형 게이트'로 규정하고 대통령이 직접 사과해야 한다며 공세를 강화했다. 나경원 대변인은 "총리의 사과로 끝날 문제가 아니다"면서"정부는 마치 정책적인 일부 잘못으로 인해 이 문제가 발생하고 확대됐다며 책임을 축소하려 한다"고 비판했다. 민주당 이상열 대변인은"국무총리 사과로만 해결될 일이 아니다"며 노 대통령의 대국민사과와 내각 총사퇴를 요구했으며, 민노당 박용진 대변인도"정치실패의 문제인 만큼 총리가 아니라 대통령이 직접 분명히 사과해야 한다"고 강조했다.