[시사포커스 / 이선기 기자] 희귀 지의류인 ‘송라’가 한라산 일대에서 최초로 발견됐다.

17일 산림청 국립수목원은 지난달 한라산 천연보호구역에서 희귀 지의류인 ‘송라’를 최초로 발견했다고 밝혔다.

‘송라’는 우리나라에서는 3종만 발견된 희귀한 지의류이다. 해발 1,000m 이상의 고산지대에서 자라며 지리산과 오대산에 주로 서식한다.

고가의 한약재로 소나무겨우살이, 송라버섯 등의 이름으로 잘못 알려져 있으나, 곰팡이와 조류의 공생체인 지의류이다.

안개가 많이 끼는 절벽이나 나무(침엽수, 진달래 등)에 착생하며 가느다란 실가닥 모양으로 자란다.

‘송라’의 종류는 전 세계적으로 300여종이 보고되어 있으나 우리나라 문헌에는 13종이 보고 되어있다. 그러나 현재까지 채집을 통해 실체를 확인한 것은 3종에 불과하다.

이번에 발견된 ‘송라’는 지난 2001년 제주도 천아오름에서 처음 발견된 이후 15년 만에 다시 발견된 것이며, 한라산에서 생육하는 것은 처음으로 확인됐다.