[시사포커스 / 이선기 기자] 서울시가 지하철 9호선의 혼잡도를 낮추기 위해 출근시간대 혼잡이 극심한 가양과 신논현 구간에 국내 처음으로 ‘셔틀형 급행열차’ 시스템을 오는 31일 도입한다.

19일 서울시에 따르면 지하철 9호선의 신규차량 16량(4편성)은 4개월간의 예비주행과 시운전을 마치고 31일 본선에 투입돼 본격적인 운행에 들어간다.

이로써 지하철 9호선은 144량(36편성)이 운행되고 있으며, 이번 증차를 통해 총 160량(40편성)으로 늘어나게 된다.

이번에 증차되는 16량으로 9호선 전체의 혼잡도를 200% 이하로 낮추기 위해서 다양한 대안들을 검토하였고, 최종적으로 혼잡이 극심한 출근시간대에 셔틀형 급행열차 대안을 선택해 시행하게 됐다.

먼저 출근시간대에는 혼잡이 가장 심한 ‘가양↔신논현 구간’만 운행하는 셔틀형 급행열차를 투입하고, 퇴근시간대에는 일반․급행을 병행 운행하여 혼잡을 줄인다는 계획이다.

이에 따라 출근시간대 셔틀형 급행 8회(상·하행 각 4회), 퇴근시간대 급행 4회(상·하행 각 2회), 일반 6회(상․하행 각 3회)로 운행 횟수가 늘어나 지금보다 하루 18회 증회 운행돼, 약 2만 명 (약 180% 이용기준)을 더 실어 나르는 효과를 보게 될 것으로 서울시는 기대한다.

증회운행으로 출근시간대 운행시격은 현행 3.3~4.5분에서 2.7~4분으로 줄어들며, 퇴근시간대(18:00~20:00) 운행시격은 4분에서 3.5분으로 줄어든다.

특히 셔틀형 급행열차 운행으로 운행횟수가 4회 증회되면 현재 혼잡이 가장 심한 '가양→염창 구간'의 혼잡도가 238%에서 198%(1시간 평균)까지 완화되며, 1편성당 탑승객이 약 1,442명에서 1,201명 수준으로 줄어들 것으로 예상된다.

셔틀형 급행열차의 출발시간은 가양역 기준 07:45, 07:53, 08:01, 08:09 이며, 가양~신논현 구간보다 더 이동하려면 안내방송에 따라 가양역 또는 신논현역에서 하차 후 같은 플랫폼에서 후속열차에 탑승하면 된다.