원전 밀집 지역 재검토 및 대책 마련 필요
13일 오전 1시 기준 111차례 여진이 발생하는 등 전국이 지진 충격이 가라앉지 않고 있는 상황에서 에너지 시설 및 발전소는 지진 여파로 인한 피해가 극심할 수 있어 만반의 준비가 필요하다.
경북·경남일대는 원자력 발전소가 밀집해 있어 지진이 발생할 경우 엄청난 피해가 발생할 수 있다는 점에서 지진방지대책이 그 어느 때보다 절실하다.
◆원전 안전대책 검토 필요
학계 일각에선 이번 경주에서 발생한 지진 규모는 역대 지진 관측사상 최고 지진 규모고 이 같은 규모 지진이 발생할 수 있어 전면적인 지진방지대책 재검토가 필요하다고 주장한다.
역사적으로 부산, 울산, 경주, 울진 등은 한반도 역사 지진기록에서 큰 규모의 지진이 계속해서 발생했던 지역이다. 전문가들은 한반도에서도 규모 6.5 이상 대지진이 일어날 수 있다고 경고한다. 게다가 이 지역은 양산단층대, 울산단층대 등을 비롯한 크고 작은 활성단층이 집중되어 있어 지진발생 위험이 가장 높은 곳이다. 때문에 원전이 밀집해 있는 이곳에 대한 정밀조사와 안전대책 재검토에 목소리를 높이는 이유다.
현재 국내 발전소는 지진으로부터 안전지대라고 자처했지만 지진 발생이후 월성 1~4호기에서 정지 기준인 분석값 0.1g을 초과한 사실이 드러났다. 한국수력원자력(한수원)은 설계기준 지진값인 0.2g보다 작지만 정지 기준 분석값을 초과해 정밀 안전점검을 하기 위해 수동으로 정지했다. 한수원이 안전점검을 위해 수동 정지한 것은 이번이 처음이다. 지진 여파가 발전소 가동을 중지하게 했다는 점에서 이 같은 규모의 지진이 더 발생할 경우 안전을 장담할 수 없다.
이 같은 우려인지 박근혜 대통령은 국무회의에서 “원자력발전소, 방폐장 등 주요 시설에 대한 지진 방재 대책을 전면 재점검하라”고 주문하는 등 지진대책 논의에 들어갔다.
현재 국내 발전소의 지진 안전대책 수준은 어느 정도일까. 국내 원자력 발전소의 경우 내진 설계기준은 6.5~7.0에 맞춰져 있으며, 원전 구조물의 벽체 및 기둥을 두껍게 만들고 철근 사용량을 대폭 늘려 시공한다.
원자력안전위원회 규제 기준에 따르면 한수원이 부지 반경 320km에 대한 역사지진, 지질도, 계기지진, 지질연구자료 등을 조사해 육지·해상 부지반경 8km주변을 정밀지지조사를 통해 예상 최대 지진값을 산출한다. 이후 한국원자력안전기술원 등의 전문가들이 적정성 여부를 판단 원전 내진 설계값을 정한다. 이에 따라 국내 원전의 내진설계는 6.5~7.0에 맞춰 원전을 건립한다.
◆6.5이상 대지진 발생 의견 ‘분분’
문제는 이번 지진이 진원의 깊이가 깊어 피해가 없던 상황이라는 점이다. 만약 진원의 깊이가 지표면과 가까운 거리에서 발생할 경우 피해 규모가 커질 수 있다는 우려와 더불어 이번 지진 규모보다 더 큰 규모의 지진 발생을 배제할 수 없다는 점을 학계 일각에서 제기하고 있다. 이와는 반대로 6.5이상 규모의 대지진 발생 가능성은 낮다는 점에서 원전 위험성을 부각시켜서는 안 된다는 주장이 맞서고 있다.
한국지질자원연구원 관계자는 “내진설계 기준으로 볼 때 원전의 안전성 여부에 대해 철저하게 준비를 하고 있었고, 방폐장도 마찬가지다”며 “일각에서 제기되고 있는 6.5 규모 이상 대지진은 일어나기 어렵다”고 말했다.
반면 이번 지진 규모의 강진이 발생할 수 있다는 주장도 제기되고 있다. 연세대 지구시스템공학과 홍태경교수는 CBS라디오 김현정 뉴스쇼에 출연, “이번 지진 규모가 커서 한반도같이 땅이 딱딱한 곳, 하드락 지역에서는 굉장히 먼 거리까지 지진파가 줄어들지 않은 상태로 전파되기 때문에 먼 거리에 있는 단층대들이 또다시 활성화될 가능성도 배제할 수 없다”며 “한반도 곳곳에 아직까지 힘이 풀리지 않는 곳이 있기 때문에 또 다른 지진이 또 다른 곳에서 발생할 가능성도 배제할 수 없다”고 우려했다.
시민단체도 원전의 안전성에 의구심을 드러냈다. 시민단체는 안전지대가 아닌 우려가 현실화됐다며 안전대책과 원전 중심의 전력정책에서 벗어나야 한다고 주장한다. 핵없는사회를위한공동행동은 “후쿠시마 사고도 규모 7.9의 내진설계를 했지만 예상치 못했던 9.0의 대지진에 참사를 피할 수 없었다”며 “안전대책을 마련하고, 핵발전소 중심의 전력정책을 벗어나야 한다”고 주장했다.
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