국정감사서 지적-여론 비판 이어지자, 권영수 부회장 “적극 중단 검토하겠다”
윤종오 무소속 의원이 국정감사에서 공개한 자료에 따르면, LG유플러스의 다단계 업체 중 최대 규모인 IFCI의 누적 가입자는 올해 6월 기준으로 21만4천700명으로 지난해 12월(16만2천600명)에 비해 32.1% 증가했다.
또 국회 입법조사처 조사에 따르면, 지난 6월말 기준 다단계를 통해 이동통신 서비스에 가입한 이용자는 55만2천800명이다. 이 중 LG유플러스가 78.7%(43만5천명)으로 대부분을 차지하고 있다. SK텔레콤은 5만1천600명, KT는 6만2천명으로 적으며 이들은 다단계 중단 의사를 밝힌바 있다. 전체 LG유플러스 가입자 가운데 다단계를 통해 확보한 이용자도 3.7%로 비중이 큰 편이다.
국정감사서 지적이 나오고, 권영수 부회장(대표이사)가 증인으로 채택되자 LG유플러스 측은 영업 중단을 기정사실화하며 증인 변경을 요청했다. 당초 권 부회장이 증인으로 채택됐으나 영업 종료를 하는 조건으로 황현식 PS본부장(전무)로 변경됐다.
그러나 정작 11일 국정감사장에서 황현식 본부장이 “다단계 영업 중단을 검토하겠다”라고 말을 바꾸다 질타를 받았다.
이에 김영주 더불어민주당 의원은 “LG유플러스는 국회에서 거짓말을 하고 있다”면서 호통을 친 뒤 “당초 증인으로 권영수 부회장를 선정했다. 하지만 이후 회사에서 공문을 보내 다단계를 중단토록 할 방침이라며 증인교체 요구를 해왔다. 그러나 회사 대표를 국감 증인서 뺴고 난 뒤 말이 달라졌다”고 질타했다.
◆ 결국 국감 출석, 한 달 만에 입장 바꿔
황 본부장의 발언 이후, 권 부회장의 국감 출석을 위한 꼼수였다는 비난이 이어졌다. 명확한 답이 나오지 않자, 국회 정무위는 18일 공정거래위원회 종합감사에 권 부회장을 다시 증인으로 채택했다. 권 부회장은 18일 오후 국정감사에 출석했다.
이날 국정감사에서 김영주 의원은 "LG유플러스 다단계 관련 기사에 엄청난 댓글이 달리고 다단계 피해 증언(훨씬 비싼 값에 단말기를 샀다는 등)이 이어지는 등 국민 관심이 크다"며 "대표이사로서 사과해야 한다"고 권 부회장에 촉구했다.
그러면서 “방문판매법에 다단계 판매원에 연간 5만원 초과부담을 금지하고 있으나 LG유플러스 다단계 회사들은 7만7천명 판매원에게 연간 평균 200만원, 총 1530억원을 부당하게 부담하게 했다”고 지적했다.
이에 권 부회장은 "지적대로 (휴대전화 다단계 판매에) 여러 가지 문제가 있는 것은 사실"이라며 "저희 나름대로 개선을 하느라 열심히 노력하고 있으며, 다시는 이런 일이 없도록 노력하겠다"고 밝히면서 “공정거래법을 검토해 (다단계 판매를)중단하는 것을 적극 검토하겠다”고 답했다.
황 본부장의 발언보다는 한발짝 더 나아갔지만, 실제 다단계 판매 사업 중단까지 이어질지는 아직 정확치 않다. 또 정확한 중단 시점은 언급하지 않았다. LG유플러스가 최종 어떠한 입장을 보일지 주목된다.
권 부회장은 지난달 기자간담회에서 "이미지가 안 좋긴 해도 다단계 영업(판매) 자체는 합법적 마케팅 수단이다. 부작용이 있다면 개선하겠지만 논란에 떠밀려 중단을 결정하지 않겠다"며 다단계 영업 중단은 없음을 밝힌 바 있다. 그러나 부정적 여론에 입장을 어느 정도 바꾼 셈이다.
한편, 11일 정무위 국정감사에서 불거졌던 다단계 판매 입장 번복 논란에 대해선 “알지 못한다”는 입장을 보였다.
김영주 의원은 “LG유플러스 측에서 최초 보낸 공문에는 다단계를 중단하겠다고 돼 있다. 이 결정은 대표이사 컨펌 사항이라고 했는데 이는 대표이사를 국감때 보이지 않으려고 한 것인가”라고 비판했다. 이에 권영수 부회장은 “오해하실만한 충분한 소지가 있다”면서도 “죄송하지만 그 내용은 전혀 제가 알지 못하는 내용”이라고 답을 피했다.
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