[시사포커스/김용철 기자] 현대중공업이 수주물량 감소 여파에 따라 내년 2개의 도크를 가동 중단하겠다는 계획을 세우면서 군산조선소 가동이 중단 될 것으로 보여 지역 경제에 미치는 악영향이 상당할 것으로 보인다.

29일 업계선 벌써부터 내년 상반기에 수주 잔량이 바닥날 현대중공업 군산조선소 가동 중단은 기정사실화 하고 있다.

업계에 따르면 현대중공업이 내년 도크 가동을 중단한다고 하면 경쟁력이 높은 울산조선소보다 군산조선소 가동 중단을 피하기 어렵다는 관측을 내놓고 있다.

◆조선소 가동 중단 '충격' 전북 도내 서명 돌입
2010년 완공된 군산조선소는 40년 넘게 기술력을 확보하고 있는 울산조선소에 비해 경쟁력이 떨어질 수밖에 없다. 숙련도면에서 울산조선소가 낫다는 측면에서 군산조선소의 가동 중단에 무게를 둘 수밖에 없다는 것이다.

한 전문가는 “울산조선소는 도크들이 한 사업장내에 위치해 있어 유기적인 작업이 쉽지만 군산조선소는 멀리 떨어져 있어 선박건조에 따른 비용이 울산조선소보다 많이 들어가 효율성 측면에서 떨어질 수밖에 없다”고 말했다.

현대중공업을 바라보는 지역 민심은 싸늘하다. 지난 4월 대비 10월 기준 744명이 일자리를 잃고 8개 사외협력업체가 폐업한 상황이다. 현대중공업 군산조선소 일감이 줄어들고 내년 가동을 중단한 것에 따른 여파다. 조선업 불황으로 일자를 잃고 협력업체들의 줄도산이 이어지고 있는 가운데 내년 가동 중단 소식까지 겹치면서 군산 및 지역 경제에 미치는 영향은 상당할 것이란 게 군산시 관계자들의 말이다.

현실적으로 군산조선소 가동 중단은 불가피하다는 것이 지배적이라 지역 경제에 미치는 악영향이 상당하다는 관측이다. 현대중공업 군산조선소가 완공되고 나서 1만여명의 일자리 창출 효과를 봤지만 조선업 불황이 이어지면서 생산인력은 4천500여명으로 줄어든 상태다. 더욱이 조선업이 뼈를 깎는 구조조정에 돌입하면서 인력구조조정에 나선 상황이다. 때문에 현대중공업 군산조선소도 가동 중단을 피하기 어렵게 됐다.

군산시의회는 전북 도내 각 시·군 의회와 함께 벌써부터 현대중공업 군산조선소 존치를 위한 100만 범도민 서명운동을 벌이고 있다.

지난 16일 군산시의회 박정희 의장은 "군산조선소는 지역경제에서 차지하는 비중이 크고 상징성도 높아 가동 중단 가능성 소식에 시민들은 밤잠을 이루지 못하고 애만 태우고 있다"면서 "전북 도민 모두가 군산조선소 살리기 운동에 적극 동참해 달라"고 호소한 바 있다.

◆협력업체 줄도산 4천500명 실직 위기 경제 파탄
군산조선소가 가동을 중단하면 협력업체 임직원을 포함 4천500여명이 길거리로 내몰리게 된다. 군산시 관계자는 본지와의 통화에서 “12월 5일 김관영 국회의원실 주최로 250여명이 참석하는 긴급토론회를 개최하고 중앙부처 및 언론에 군산조선소 가동 중단에 따른 위기 분위기 조성하려고 한다”고 말했다.

군산시는 다음달 토론회 이후 시장 및 관계자들이 울산본사를 직접 방문해 그동안 진행하고 있는 100만 범도민 서명운동 1차 서명부를 전달할 예정이다. 시 관계자는 “1차 서명부를 전달하면서 군산조선소의 필요성과 존치를 요청할 것이다”고 말했다.

현대중공업 가동 중단에 따른 지역 민심이 급속도로 악화되고 있어 이 같은 대응 준비에 나섰다는 게 시 관계자들의 설명이다.

현재 군산조선소 근로자들은 일할 맛이 나지 않는 등 뒤숭숭한 분위기다. 사외협력업체는 12월 말이면 일감이 바닥나 문을 닫게 돼 폐업에 처하게 될 상태고, 사내협력업체는 내년 1분기까지 일감이 남아 있지만 일부 근로자들은 벌써부터 다른 대책을 강구하고 조선소를 떠나고 있다.

협력업체 포함 군산조선소 근로자 4천500여명이 길거리로 내몰리게 되면 지역 상권 및 군산 지역경제에 미치는 악영향은 상당하다. 시 관계자에 따르면 근로자들 외에도 식구들까지 경제적 어려움과 군산조선소 인근 음식점 및 상가에 직접적 타격으로 소비 절벽으로 이어지고 있어 경제 대란은 불가피하다는 전망이다. 현재 군산조선소 가동 중단 소식에 따른 싸늘한 지역민심을 현대중공업이 외면할지 아니면 존치로 돌아설지 현대중공업의 판단에 귀추가 주목된다.