[시사포커스 / 이선기 기자] 현재 급속도로 확산세를 보이고 있는 고병원성 AI의 인체감염이 현저히 낮다고 당국은 밝혔다.

30일 질병관리본부 및 국립보건연구원은 현재 우리나라에서 확인된 H5N6형 조류인플루엔자 바이러스의 유전자를 기존 다른 나라에서 확인된 바이러스와 비교한 결과, 인체감염 위험성 증가와 관련된 추가 변이는 없다고 밝혔다.

국립보건연구원에서 가금류 및 야생철새 분변에서 분리된 H5N6형 AI 바이러스 유전자를 지금까지 중국, 베트남, 라오스 및 홍콩 등에서 분리된 바이러스 유전자와 비교했을 때 인체감염 및 병원성 증가에 관련된 추가 변화가 없음을 유전자 수준에서 확인한 것.

특히 농림축산식품부에서 분리된 바이러스는 유라시안 계열 저병원성 AI에서 유래한 PA유전자를 포함하고 있음이 확인된 바 있으나, 포유동물에서의 병원성 증가와 관련된 주요 유전자는 변하지 않았다고 보건당국은 밝혔다.

또한 AI 예방 및 치료 목적으로 사용되는 항바이러스제에 내성을 갖게 되는 경우 나타나는 유전자 변이도 없다는 당국의 설명이다.

다만 당국은 유전자 변이가 잦은 조류인플루엔자 바이러스의 병원성 및 인체감염 위험성을 평가하기 위해 현재 생쥐 등 포유류에 감염 실험을 진행하고 있으며 결과는 약 3개월 후 나올 것이라고 했다.
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