[시사포커스/박현 기자]시중 은행보다 금리가 두 배 가량 높은 제2금융권에서 대출을 받는 중소기업들이 늘고 있다.
 
12월 20일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 지난 10월말 기준 비은행 예금취급기관(비은행)의 중소기업 대출금 잔액은 76조5,723억원에 달하는 것으로 나타났다. 이는 지난해 같은 기간에 비해 31.2%(18조2,180억원) 증가한 규모다. 반면 은행권 대출은 6% 늘어나는 데 그쳐 증가율이 25%포인트 하락했다.
 
기관별로는 상호금융에서 빌린 대출금 잔액이 35조1,539억원으로 가장 많았고 상호저축은행(22조3,555억원), 신용협동조합(8조2,343억원), 새마을금고(6조7,672억원) 등이 그 뒤를 이었다. 지난 10월 기준 상호저축은행의 기업자금 평균 대출금리는 7.45%로 시중 은행의 2배에 달한다.
 
이처럼 고금리 제2금융권 대출이 증가하는 현상은 장기간의 경기불황 아래 은행마다 중소기업에 대한 대출심사를 강화하는 데 비롯된 것으로 판단된다. 중소기업들이 은행 대출이 어려워지자 금리 부담에도 불구하고 제2금융권으로 눈을 돌릴 수밖에 없게 된 것으로 보인다.
 
업계에서는 경기 침체에 제2금융 고금리 부담까지 가중되면, 지금도 녹록지 않은 중소기업의 경영이 더욱 위축될 수 있다며 우려하는 목소리가 커지고 있다. 한 관계자는 “시중 은행은 담보요건을 채우지 못하면 사실상 대출을 허용하지 않는다”며 “그러다보니 중소기업은 제2금융권 외에는 뾰족한 수가 없는 것이 현실"이라고 토로했다.
 
최근 중소기업중앙회(회장 박성택)가 273개 중소기업을 대상으로 올해 하반기 금융기관의 대출태도 변화에 대해 점검한 결과, 지난 상반기에 비해 ‘엄격해졌다’고 응답한 중소기업은 42.8%에 달했으나 ‘유연해졌다’는 응답은 3.9%에 불과했다. 지난 상반기 조사에서는 전년 대비 금융기관의 대출태도에 대해 ‘엄격해졌다’는 응답이 40.2%였으며, ‘유연해졌다’고 응답한 중소기업이 9.2%였던 사실을 감안해볼 때, 중소기업에 대한 금융기관 대출태도의 경직성이 강화되고 있는 것으로 보인다.