[시사포커스/박현 기자] 한국가스공사(사장 이승훈) 부산·경남지역본부가 수천만원대 장비를 분실하고도 1년 넘도록 경위를 제대로 파악하지 못한 것으로 드러났다. 더욱이 관련 규정을 어기고 상부에 제때 보고하지 않아 은폐 의혹까지 제기되고 있다.
 
2일 알려진 바에 따르면 한국가스공사 부산·경남지역본부는 지난해 3월 레이저메탄검지기, 광파기, 영사기 등 9종 총 4,570만원 상당의 장비가 분실된 사실을 확인했다. 이 중에는 한 대 2,000만원이 넘는 고가 장비도 포함돼 있었다.
 
지역본부는 자체 파악 결과 지난 2015년 5월 이후 장비 하나가 처음 분실된 것으로 추정했으며, 이후 지난해 1~3월 사이 추가로 나머지 장비들이 사라진 것으로 결론을 내렸다. 분실된 장비를 보관했던 곳은 지역본부건물 4층 비파괴실 창고로, 지역본부는 누군가가 잠금장치를 열고 침입해 장비를 훔쳐간 것으로 판단했다.
 
이와 관련해 애초 장비가 최초 분실된 시점에 적절한 조치나 대응이 취해졌더라면, 추가 피해는 방지할 수 있지 않았겠느냐는 지적이다. 그러나 지역본부가 김해중부경찰서에 도난 신고한 시기는 그로부터 9개월 후인 지난달 5일이다. 당시 본사 감사실에서 사태를 인지하고 조사활동을 벌이자 부랴부랴 경찰 수사를 의뢰한 것으로 보인다.
 
더욱이 물품관리 담당직원 2명이 자비로 총 600만원 상당의 분실 장비 5개를 채워 넣은 것으로 확인돼 지역본부가 이번 사태를 적당히 무마·은폐하려는 게 아니냐는 의혹도 나오고 있다. 이는 500만원 이상 장비의 망실 또는 훼손 시 경위를 밝혀 주무부 장관(산업통상자원부 장관)에게 지체 없이 보고해야 하는 관련 규정도 어긴 것이다.
 
부산·경남지역본부 관계자는 뒤늦은 수사 의뢰에 대해 “장비 분실을 파악한 후 최대한 자체적으로 해결하려고 노력했다”며 “결국 별다른 성과가 없어 경찰에 의뢰한 것"이라고 해명했다.
 
한국가스공사는 지난달 손망실처리위원회를 열어 이번 사태 처리에 관해 논의했으며, 조만간 인사위원회를 통해 관련 직원들의 징계 여부를 결정할 방침이다.