[시사포커스 / 김용철 기자] 도널드 트럼프 대통령이 '무역확장법 232조' 조사에 따라 수입 철강에 25%의 관세를 부과하겠다고 밝히면서 대미 수출 비중이 높은 강관업체 타격이 작지 않을 것이란 전망이다.
2일 철강업계는 이번 트럼프 대통령이 수입 철강 품목에 대해 25% 관세 언급에 대해 가뜩이나 미국 반덤핑·상계 관세 부과로 대미 수출에 적잖은 타격을 입은 것에 더해 고사 작전을 펴는 것 아니냐며 불만 섞인 격양된 반응을 보이고 있다. 다만 일각에선 한국을 포함한 12개국에 최소 53%의 관세 부과 언급을 하지 않은 것을 두고 ‘최악은 피했다’는 반응도 나온다.
철강업계는 트럼프 대통령이 최종 사인을 하지 않아 상황을 예의주시 하며 정부와 협조를 통해 피해를 최소화 하는데 주력하는 모습이다.
H 철강업체 관계자는 “아직 최종 사인이 나지 않아 미국 정부의 움직임을 예의주시 하고 있다”며 “업계 정부와 긴밀히 협력해 대응에 나갈 것”이라고 말했다. 이어 “25% 관세가 부과되면 타격은 불가피하다”면서도 “고려할 변수가 많아 피해 규모가 얼마나 될지는 산정하기 쉽지 않다”고 덧붙였다.
국내 철강업계는 25%관세가 부과될 경우 강관의 피해가 클 것으로 보고 있다. 앞서 미 상무부는 세아제강을 비롯한 넥스틸 등 강관업체들에게 2차 연도(2015-2016년) 반덤핑 연례재심 예비판정에서 세아제강 6.66%, 넥스틸 46.37%, 기타(현대제철, 휴스틸, 아주베스틸 등) 19.68%의 반덤핑관세를 내렸다
현대제철과 포스코의 경우 전체 매출에서 대미 수출이 차지하는 비중이 3~4%여서 대미 수출 비중이 높은 경쟁업체 비해 타격은 적은 반면 강관 비중이 높은 세아제강, 휴스틸 등은 타격이 작지 않을 것이란 분석이다. 원유나 셰일가스 채취에 사용하는 유정용 강관(OCTG)을 미국에 수출 비중이 커 관세를 피하려면 미국에 공장설립을 추진해야 한다. 세아제강은 2016년 말 기준 대미 수출액은 전체 매출의 25% 수준이다. 2016년 세아제강은 약 900억원을 들여 휴스턴에 위치한 유정용강관 설비를 인수하면서 최악은 피한 상황이다.
한편, 정부는 이날 긴급회의를 열고 최종 발표가 나올 때까지 상황을 면밀히 주시하면서 관련 산업 피해를 최소화할 방안을 모색해 나가기로 했다.
