[시사포커스 / 김용철 기자] 이재현 CJ그룹 회장이 ‘그레이트 CJ(2020년 매출 100조원)’ 비전 달성과 2030년 3개 이상의 사업에서 세계 1등이 되는 '월드베스트 CJ' 비전을 실현할 수 있을지 이목이 쏠리고 있다. 향후 2020년까지 2년여 남짓 남은 상황에서 지난 13일 미국 로스앤젤레스(LA)에서 열린 글로벌 경영전략회의에 관심이 집중된 이유다. 이 회의에서 이재현 회장은 향후 1~2년 해외사업 성과에 그룹에 미래가 달렸다며 지속적인 변화와 혁신을 통한 경쟁력 강화 없이는 생존할 수 없다는 점을 명심하고, 미래 트렌드 변화를 선도하고 글로벌 수준에 맞는 역량을 갖추기 위해 끊임없이 노력해달라는 ‘필사의 각오’를 주문했다.

CJ그룹은 중국, 베트남, 미국을 3대 핵심 전략 지역으로 꼽고 있다. 앞서 이 회장은 2012년 베트남에 이어 중국에서 글로벌 컨퍼런스를 열고 글로벌 전략의 요충지로 삼으면서 적극적인 투자에 나섰다. 6년 만인 올해 글로벌전략회의를 미국에서 열었다는 것은 그만큼 미국 지역에 공을 들이겠다는 선언이다.

이 회장이 선언한 ‘그레이트 CJ(2020년 매출 100조원)’ 비전 달성과 2030년 3개 이상의 사업에서 세계 1등이 되는 '월드베스트 CJ' 비전 실현을 위해 미국 시장이 중요하기 때문이다.

이 회장은 경영 복귀 이후 글로벌 인수합병(M&A) 행보를 적극 이어가고 있다. 지난해 5월 복귀한 이후 총 7건의 글로벌 M&A를 성사시켰다

CJ는 올해 11월 그룹 인수합병(M&A) 사상 최대 규모로 미 냉동식품회사 슈완스컴퍼니 주식 603만6385주를 18억4000만달러(약 2조881억원)에 인수하기로 의결했다. 내년 초 최종 인수 절차만 남아있다. 앞서 6월에는 미국 물류기업 DSC로지스틱스를 인수한 데 이어 8월에는 미국 냉동식품 전문업체 카이키를 인수한 바 있다. 올해만 총 4건으로 이 가운데 3건이 미국 업체 M&A이다.

베트남도 이 회장이 직접 챙기는 글로벌 지역 중 핵심 기지다. 이 회장은 지난 5월 CJ 베트남 지역본부를 찾은 것으로 알려졌다. 베트남은 이 회장이 “중국에 이어 ‘제3의 CJ’를 건설하겠다”고 선언한 글로벌 요충지로 CJ제일제당 등 그룹은 12개 사업 부문에 총 3억 달러를 투자했다. CJ그룹은 1996년 베트남에 첫 현지 사무소를 개설한 이후 홈쇼핑, 베이커리, 물류, 극장, 사료 등 여러 분야에 걸쳐 진출해 영토를 확장해 가는 중이다.

지난해 CJ그룹은 베트남 식품업체 민닷푸드(CJ제일제당) 인수에 이어 해운물류업체 1위인 제마뎁(CJ대한통운)를 인수했다. CJ제일제당은 현재 700억원을 투자해 베트남 호치민에 최첨단 식품 통합생산기지를 건설중이다.

김용철 기자 sisafocus02@sisafocus.co.kr 다른기사 보기