[시사포커스 / 김민규 기자] 오는 29일을 끝으로 20대 국회가 막을 내리게 되는 가운데 여야에선 비례정당과의 통합 등을 비롯한 정계개편이 주요 화두로 떠오르고 있어 과연 어떤 방향으로 전개될 것인지 벌써부터 그 귀추가 주목되고 있다.
◆ 민주당·더시민 합당 속 미래한국당과 통합 속도 내는 통합당
더불어민주당은 비례대표 위성정당인 더불어시민당과 지난 13일 합당수임기관 합동회의를 열고 만장일치로 합당을 의결한 데 이어 오는 18일 중앙선거관리위원회에 합당 신고서만 제출하면 양당 합당을 위한 표면상 절차는 사실상 마무리된다.
강령과 정강정책, 당헌 등은 민주당의 안을 그대로 승계하게 되는데다 더시민 당원들은 별도의 자격심사도 거쳐야 되는 만큼 당대당 합당이라기보다는 163석의 민주당에 14석의 더시민이 흡수되는 형태로 봐야 맞는데, 일단 여당에서 스스로 만든 비례정당을 정리하면서 이제 제1야당인 미래통합당과 그 비례정당인 미래한국당과의 통합 문제만 남은 상황이다.
이미 여당은 통합해 교섭단체가 1개가 된 반면 19석인 미래한국당은 무소속 의원 1명만 받아들여도 통합당과 함께 교섭단체가 되면서 국회 부의장도 차지할 수 있게 되다 보니 형세가 불리해질 수 있는 민주당에선 일찍이 지난 12일 이해찬 대표부터 “통합당과 미래한국당은 뿌리가 같은 한 몸통인데 마치 쌍두 뱀처럼 상임위원장 자리와 국고보조금을 두고 다투고 있다”며 견제구를 던졌는데, 김태년 신임 원내대표까지 15일 미래한국당을 인정하지 않겠다는 의사를 표하면서 보수정당의 합당 사안이 졸지에 여야 간 주요이슈로 급부상했다.
이렇듯 수십억 원의 국고보조금도 얻고 제2교섭단체를 통해 대여 협상력을 높이겠다는 의도 아니냐는 의심을 품으며 민주당이 미래한국당을 향한 압박을 높여가자 원유철 미래한국당 대표는 14일 당선인사차 찾아온 주호영 통합당 원내대표와 합동 기자간담회를 열고 조속한 시일 내에 합당하겠다는 의사를 표했는데, 원 대표는 15일 최고위 회의에선 “합당 문제는 형제정당과 우리 내부 간 문제고 저희가 잘 알아서 처리할 것”이라며 여당에 일침을 가했다.
이런 분위기 속에 통합당은 미래한국당보다 앞장서서 합당에 적극 속도를 올리고 있는데, 통합당은 합당 수임기구에 김상훈, 이양수 의원을 참여시키기로 결정했으며 15일 원내부대표단 인선과 관련해서도 “미래한국당과의 합당을 고려해 (15명 중) 11명을 내정했다”고 발표했고 주 원내대표 역시 기자들과 만나 “우리는 다 준비돼있다. 전국위만 하면 된다. 저쪽(미래한국당)이 빨리 해줘야 한다”고 미래한국당을 닦달하기에 이르렀다.
◆ 더시민 흡수한 민주당, 180석 채우려 열린민주당과 통합 나설까
이처럼 통합당이 미래한국당과의 조속한 통합으로 103석을 이뤄 우선 개헌 저지선(100석)을 확보할 뿐 아니라 무소속 복당도 추진해 보수진영을 하나로 묶음으로써 전열을 가다듬으려는 움직임을 보인다면 홀로 과반을 이룬 민주당은 더시민과의 합당에 그치지 않고 열린민주당과도 합치자는 목소리가 일부에서 나오기 시작했다.
앞서 총선 당시엔 비례정당인 더시민의 표를 ‘강성 친문’ 성향인 열린민주당에 빼앗길까봐 각을 세우며 신경전을 벌였던 민주당에선 선거가 끝난 뒤엔 3석에 불과한데도 열린민주당과 합치자는 주장이 나오고 있는데, 김두관 의원이 13일 YTN라디오 ‘노영희의 출발 새아침’에 나와 “민주당과 열린민주당이 선거 때 앙금을 씻고 통합해야 한다”고 먼저 길을 연 데 이어 14일에도 페이스북에 글을 올려 “열린민주당과의 협력 문제가 대통령의 최강욱 대표 선출 축하 전화로 새 국면을 맞았다. 맞선도 필요 없고 손부터 잡자”고 주장했다.
이 뿐 아니라 4선 중진이 된 같은 당 우상호 의원까지 15일 BBS라디오 ‘박경수의 아침저널’에 출연해 “같은 계열의 정당들이 여러개 나눠져 있는 것은 그 자체로 바람직한 일은 아니다. 통합이 원칙”이라며 “이 대표께선 선거과정에서 열린민주당과 합당하지 않겠다는 공언을 여러 번 했기 때문에 말을 바꾸기 어려울 것이고 8월 전당대회가 열려 당 지도부가 새로 들어서면 그때 검토해야 할 일”이라고 열린민주당과의 통합 가능성을 열어뒀다.
이런 기류가 흐르는 데에는 지난 13일 열린민주당의 최강욱 대표에게 문재인 대통령이 직접 전화통화를 통해 “소수정당 입장에선 국회 내 다른 정당과의 협력이 중요하니 소통을 위한 적극적인 노력을 당부한다”고 발언한 점도 영향을 미친 것으로 비쳐지는데, 더시민과 합당했어도 국회선진화법에 구애받지 않고 개헌을 제외한 거의 모든 법안을 독자 처리할 수 있는 원내 2/3(180석)을 확보하지 못했다는 현실적 이유도 없지 않은 것으로 풀이되고 있다.
당초 총선 직후엔 더시민이 17석을 얻으면서 민주당과 합쳐 180석 확보에 성공한 것으로 보였지만 더시민 자체가 다른 소수정당들의 비례대표 출마자들과도 합쳐 만들어진 ‘연합정당’이다 보니 민주당과의 합당 과정에서 용혜인 당선인이 기본소득당, 조정훈 당선인이 시대전환당으로 각각 복귀하면서 의석이 줄어들었고 부동산 명의 신탁 논란에 휩싸인 양정숙 당선인까지 더시민에서 제명됨에 따라 양당이 합쳐도 180석에 정확히 3석 부족한 177석이 되어버렸기 때문이다.
물론 이 대표가 아직 당권을 쥐고 있기 때문인지 자칫 야당으로부터 ‘말 바꾸기’란 역공을 받을 수 있는 열린민주당과의 합당을 민주당 지도부에선 일언반구 언급하지 않고 있는데, 박성준 원내대변인도 14일 YTN라디오 ‘이동형의 뉴스 정면승부’와의 인터뷰에서 “앞으로 어떻게 될지는 모르겠지만 열린민주당 관련 이야기는 원내에서 논의되지 않았다”며 열린민주당 최 대표와 민주당 이 대표 간 회동설에 대해서도 “전혀 들은 적 없다”고 선을 긋는 모습을 보였다.
여기에 최 대표가 검찰개혁을 외치면서 현재 통합당이 갖고 있는 법제사법위원장직을 원하고 있다는 점도 야당과의 원 구성 협상을 앞둔 민주당엔 열린민주당을 부담스럽게 볼 수밖에 없게 만들고 있는데, 그럼에도 최 대표는 15일 KBS라디오 ‘김경래의 최강시사’에서 “새로 선출된 김태년 원내대표가 역량을 시험받는 최초의 과정”이라며 “저도 당 대표인데 뭔가 생각해서 잘 배려하지 않을까”라고 여전히 기대를 거두지 않고 있는 실정이다.
◆ ‘몸값 올리는’ 미래한국당·열린민주당, 통합 걸림돌 될까
비단 이런 변수 외에도 최 대표가 문 대통령의 축하 전화를 계기로 민주당과 통합할 가능성에 대해 “당장 저희가 새로운 당이 출범하고 당원들이 처음 당 대표를 뽑았는데 뽑힌 사람한테 바로 통합을 염두에 두고 전화하는 것은 약간 모순이지 않겠나. 그리고 옛날처럼 대통령이 여당 총재도 아닌데 그걸 앞장서서 제게 할 일은 없었던 것 같다”고 스스로 확대해석이란 반응을 보인 데다 “민주당이란 큰 정당이 개혁 완수를 목표로 나갈 때 앞을 가로막는 게 있을 수 있으니 몸이 가벼운 저희가 앞장서서 깨뜨려가는 역할 할 수 있으면 좋겠다”고 ‘별개정당’으로 활동해 갈 뜻을 내비쳐 여당 일부의 희망과 달리 통합은 쉽지 않을 것으로 관측되고 있다.
더구나 앞서 14석의 더시민조차 민주당에 사실상 흡수되는 모양새였던 만큼 열린민주당의 경우 단지 3석일지라도 과거 패스트트랙 국면에서 180석이 넘어야 쟁점법안 처리가 가능한 상황을 활용해 거대여당으로부터 요구사항을 받아낸 군소정당들처럼 캐스팅 보트 정당으로 남으려 할 가능성도 배제할 수 없다.
한편 거대 정당과의 통합이 순탄치 않은 건 보수진영 역시 마찬가지인데, 주 원내대표는 “무조건 즉시 합당이 바람직하다”는 입장인 데 반해 비례정당인 미래한국당에선 원 대표부터 15일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 ‘흡수통합이냐, 당대당 통합’이냐는 질문에 “당대당 통합”이라고 일부 온도차를 드러내고 있다.
또 그동안 준연동형 비례대표제 폐지 필요성을 역설했던 원 대표는 15일 최고위 회의에선 “조건을 걸고 합당을 연기하기 위한 수순 아니냐는 말이 있는데 왜곡된 말”이라며 일단 합당과는 별개란 입장을 내놨지만 같은 날 라디오 인터뷰에선 “합당하려면 당명이라든가 당선인의 상임위 배분이라든가 사무처 직원 배치 등을 협의해야 한다. 민주정당인 만큼 제 마음대로 할 수 있는 것은 아니다”란 발언도 해 ‘몸값 올리기’에 나선 게 아니냐는 해석이 나오고 있다.
실제로 미래한국당은 통합당과 달리 최고위 의결만으로도 양당 합당을 추진할 수 있지만 원 대표는 거듭 당선인들의 총의 수렴이 필요하다는 입장을 견지하고 있는데다 더시민과 통합할 당시의 민주당과 달리 통합 시점을 분명하게 하지 않은 채 미래한국당 대표 임기 연장까지 거론하고 있어 당 안팎에서마저 의심의 눈초리가 짙어지고 있다.
심지어 조수진 미래한국당 대변인은 이날 당선인 간담회 직후 기자들과 만나 당 대표 임기를 ‘합당 시까지’로 바꾸기 위한 당헌 개정 목적의 전당대회 필요성이 제기됐다고 밝힌 데 이어 “비대위원장보다 당 대표가 맞다고 본다”고 발언해 20대 국회 내 통합은 어렵단 의미로 풀이되고 있다.
이 때문에 비례로 당선된 정운천 의원을 제외하곤 원 대표를 비롯해 통합당에서 옮겨온 미래한국당 의원들 대부분이 21대 개원 전에 당장 국회를 떠나야 되는 현실을 의식한 행보 아니냐는 지적도 없지 않은데, 의혹의 중심에 선 원 대표는 15일 “통합 후 미련 없이 떠난다”고 밝힌 데 이어 이날 간담회에서 일부가 제안한 주 원내대표와의 공동 대표론에 대해서도 “그럴 생각이 전혀 없다”고 단호히 일축했다.
다만 통합당과의 합당을 미래한국당이 지연시키고 있다는 비판을 의식한 듯 미래한국당은 15일 오후 최고위 회의를 열어 통합당과의 통합수임기구 참여 인사로 염동열 사무총장과 최승재 당선인을 임명하고 조 대변인 브리핑을 통해 “당 대표 임기 당헌 개정을 위한 전당대회는 5월 19일에서 5월 26일로 연기하고, 5월 29일까지 통합을 위한 노력에 최대한 속도를 내기로 했다”고 발표했는데, 정작 논란이 되는 원 대표의 임기는 8월 30일까지 연장할 수 있도록 정한 것으로 알려져 21대 국회에서도 미래한국당의 모습을 볼 가능성은 점점 높아지고 있다.
