손학규 후보는 21일 오전 여의도 선거캠프 사무실에서 기자회견을 갖고 경선 복귀를 선언했다. 손 후보는 “새 정치의 기치를 내걸고 막 출발한 신당에서 구태정치가 그대로 반복되고 있는 데 대해 분노하고 있다”며 “혈혈단신 맨몸으로 한나라당을 떠나 광야에 홀로 섰던 기백으로 돌아가 정치를 확 바꾸겠다”고 밝혔다.
손 후보의 복귀로 신당 경선은 정동영, 이해찬 후보의 레이스에서 손학규, 정동영, 이해찬 후보의 3자 구도로 다시 정리됐다. 하지만 손 후보의 불참 사유였던 조직동원과 지역별 선거인단 편차 보정 문제 등을 둘러싼 논란은 해결되지 않은 상태다.
정치권은 “불씨는 여전하다”며 “손 후보가 마음을 추스르고 돌아오기는 했지만 원인이 해결되지 않으면 파행은 불가피하다”고 관측하고 있다.
손 후보는 기자회견을 통해 경선활동 재개를 선언하기는 했지만 신당의 경선에는 참여하지 않겠다는 뜻을 내비친 것도 이러한 해석에 힘을 싣는다.
손 후보는 “오늘 오후 부산 토론회에 참석하지 않겠다”며 “낡은 이념 싸움 패거리 싸움에 나가지 않겠다. 국민 속으로 바로 들어가겠다”고 밝혔다. 여의도에 있는 선거캠프 사무실도 폐쇄하고 여의도 정치에서 벗어나 민심대장정의 정신으로 돌아가 경선을 자발적 국민참여로 치르겠다는 뜻도 전했다.
당 지도부가 정한 경선룰에 따르지 않고 자원봉사단을 중심으로 대국민 직접 정치에 나설 뜻을 시사한 것이다.
그는 또 “당 지도부는 부정선거에 대한 조사를 조속히 실시해 다음 경선 실시 전까지 마무리해 발표해야 하며, 그것이 실현되지 않을 경우 지도부는 엄중한 책임을 져야 할 것”이라며 “시민, 종교계 지도자, 대학생 등 외부의 양심적 인사들로 구성된 부정 동원선거 국민감시단을 설치하자”고 제안, 당 지도부의 개선 의지에 따라 경선에 완전히 복귀할 수 있다는 뜻을 전하기도 했다.
손 후보의 복귀에 오충일 신당 대표는 “다소 경쟁하는 가운데서 어려움이나 못마땅한 것이 많이 있었지만 스스로 심기일전해서 남은 일정을 잘 소화하겠다고 복귀했다. 초심을 지켜서 돌아왔다고 생각한다. 심기일전한 힘과 지혜로 대선에 끝까지 선전해주길 바란다”며 “그동안 경선에서 지나간 앞으로 걱정되는 일이 없도록 국경위 지도부가 각별이 힘을 기울일 생각”이라고 전했다.
다음은 대통합민주신당 손학규 경선후보의 기자회견 전문
국민 여러분, 당원 동지 여러분. 이틀간 경선 후보로 공식 일정을 중단해 심려를 끼쳐 드린 것을 죄송스럽게 생각한다.
이틀간 정치에 대한 국민의 염원이 무엇인지, 국민이 진정으로 바라는 게 무엇인지 많이 생각했다. 저 자신에 대한 반성도 많이 했다.
신당 경선 과정에서 일어난 세부 전말을 이 자리에서 고하는 것은 적절치 않다.
그러나 새 정치의 기치를 내걸고 막 출발한 신당에서 구태정치가 그대로 반복되고 있는 데 대해 분노하고 있다. 그 보다도 구태 정치에 아무 저항없이 방관하고 있고 구태 정치 의혹에서 저를 지키지 못한 저에 대해 분노한다.
이제 다시 깨어나고자 한다. 혈혈단신 맨몸으로 한나라당을 떠나 광야에 홀로 섰던 기백으로 돌아가고자 한다.
선진평화연대를 창립해 새로운 정치를 펴겠다던 그 정신으로 돌아가고자 한다. 대통합에 주도적으로 참여하고 신당 창당에 앞장섰던 그 정신을 살리겠다.
정치를 확 바꾸겠다. 낡은 정치 깨부수고 새로운 정치 펴겠다. 국민통합의 새로운 정치를 열어가겠다. 손학규가 앞장서서 신당의 새로운 중심으로 세우겠다.
신당과 함께 끝까지 가겠다. 정치개혁을 완수하겠다.
대선에서 반드시 승리하겠다. 신당의 개혁과 대선 승리를 위해서는 숙명적인 발상의 전환이 필요하다. 낡은 정치 질서와 구시대적 정치행태에 안주해서는 안된다.
저부터 낡은 정치 깨겠다. 오늘로 경선 대책본부 해체하겠다. 조직, 동원 선거 위험을 뿌리부터 뽑겠다. 자신부터 유혹에서 깨어나겠다.
국회의원은 선거대책본부의 책임을 벗어드리겠다. 당권 밀약설, 줄세우기 등의 부담에서 의원들을 해방시켜 드리겠다. 어려운 여건을 무릅쓰고 도와주신 의원께 무한한 감사를 드린다.
새로운 정치와 대선 승리를 위한 충정을 바탕으로 개인적으로 도와주실 것을 부탁드린다. 여의도 선거 사무실을 폐쇄하겠다. 여의도를 벗어나서 민심속으로 들어가겠다. 경선은 자발적 국민참여를 바탕으로 치르겠다.
자원봉사단을 중심으로 진정한 국민 경선의 정신을 살리고자 한다. 모바일 선거에 많은 국민이 자봉단 성격으로 참여해 조직선거, 동원 선거를 극복하겠다.
기존 선거인단도 이런 정신에 따라 국민경선이 되도록 해 주실 것을 간절히 호소한다.
당 지도부에 요구한다. 부정선거 의혹을 조속히 실시해 다음 경선까지 마무리 해 달라. 실현 안될 경우 엄중한 책임을 져야 한다.
시민 대학생 등 양심세력으로 구성된 부정선거 국민 감시단 설치를 제안한다. 국민 여러분, 당원동지 여러분마지막 호소다. 이번 경선은 열당 당의장 선거가 아니다. 신당 대선 후보를 뽑는 경선이다.
상대를 이길 수 있는 후보를 뽑아야 한다. 패배주의에 빠지지 말자. 대선 물 건너 갔으니 당권, 공천 확실히 하자는 챙기자는 구태는 없어야 한다.
노 대통령의 퇴임후 야당 정치를 하기 위한 발판을 만들기 위한 패배주의 경선이 돼서는 안된다. 선진국으로 가냐, 이대로 주저 앉냐, 한반도 평화 주도적으로 이룩하냐, 외톨이 되냐의 갈림길에서 우리가 국민에게 희망을 주자.
선진평화의 미래를 국민에게 선사하자. 정치 바꾸겠다. 대선 이기겠다. 대선에서 패배하더라도 낡은 정치 반드시 바꾸겠다.
신당을 개혁해서 새정치의 튼튼한 기지로 만들겠다. 저 손학규가 경선부터 하겠다. 국민 여러분 도와주십시요. 우리가 이긴다. 저 손에게 힘을 주십시오. 저 손학규와 손에 손잡고 함께 가주십시오. 반드시 해내겠다.
한가지 더 말씀드리겠다. 오늘 오후 부산토론회는 참석하지 않겠다. 더 이상 경선 관리 능력도 없는 지도부가 오직 경렴의 빌미만 주는 토론회에 참석하지 않겠다.
대신 국민 속에 바로 들어가겠다.
