민주당 경선 파행이 후보들의 사퇴 결단으로 이어지고 있다. 조순형 후보가 당내 경선의 불법·탈법 선거 논란과 관련 후보를 사퇴했으며 신국환 후보도 8일 “당이 책임있는 답변과 대책을 10일까지 제시해주기 바란다"며 "만약 당의 책임있는 대책이 나오지 않을 경우 탈당을 포함해 특단의 결단을 하겠다”고 밝혔다.

신 후보는 이날 국회 브리핑을 통해 “금품살포와 조직·동원선거, 불법 정치공작이 판을 치고 있는 작금의 경선에 대해 심각한 회의와 비애를 느끼고 있다”며 “불법과 탈법이 난무하는 경선을 통해 선출된 후보는 국민적 명분과 지지를 획득할 수 없다”고 강조했다.

그는 선거인단 명의도용 의혹에 대해 “이인제 후보측 특보가 작성한 4천700명 명의도용 선거인단 명단이 조순형 후보(사퇴)와 김민석 후보 캠프에 이어 우리 선거캠프에도 제공됐다는 충격적인 사실을 보고 받았다”며 “이 후보 특보가 이 후보를 제외한 다른 후보들에게 불법명단을 제공했다는 것은 더러운 공작정치가 아니라면 다른 어떤 이야기로도 납득이 가지 않는다”고 꼬집었다.

이어 신 후보는 “대통합민주신당에서는 명의도용 사건이 발생하자 경선을 중단하고 수습책을 내놓았지만 민주당은 어떤 대책과 조치를 내놓지 못하고 있다”며 “불법과 탈법으로 얼룩진 경선을 통해 후보가 선출된다면 민주당 후보 필패로 이어진다는 사실을 당은 직시해야 한다”고 말했다.

신 후보가 조 후보처럼 아무런 대책도 내놓지 못하는 당 지도부에 실망하고 사퇴를 선언할 경우 민주당 경선의 실효성이 의심될 수도 있을 것이라는 전망도 나오고 있다. 후보 간 극한 대립으로까지 치달은 대통합민주신당의 경선처럼 민주당의 조직·동원선거, 불법선거 의혹이 어떤 결과를 불러올지에 시선이 모아지고 있다.