17대 대선 참패의 충격을 벗어나기 위해 당쇄신에 전력 하고 있는 대통합민주신당과 민주노동당 그리고 창조한국당의 내홍이 끊이지 않고 있다.

이른바 범여권으로 불리는 이들 정치권은 4월 총선을 불과 90일 남겨둔 상황에서 대선 패배에 대한 원인 분석은 물론 당권을 둘러싼 주도권 다툼이 격화되고 있어 이들 정치권은 자칫 분당의 위기로 까지 치달을 수도 있을 것으로 보인다.

◆통합신당, 당쇄신위의 손학규 대표 카드

먼저 대통합민주신당의 운명을 결정할 중앙위원회가 오는 7일 소집돼 당쇄신위원회가 마련한 안건을 놓고 격론을 벌일 것이 분명하다.

당초 통합신당의 쇄신위는 대선 패배 직후 당대표로 손학규 전 경기지사를 당대표로 추대하자는데 의견을 모았으나 지난 3일 정대철 상임고문을 비롯해 김한길 의원 그리고 최재천 의원을 중심으로 초,재선 의원들의 강한 반발에 부딪쳐 내분의 양상으로 발전하고 있기 때문이다.

당쇄신위의 제안을 전면적으로 반대하고 있는 이들 의원들은 당헌,당규에 따른 지도부의 구성 즉, 경선을 통해 당대표와 지도부를 구성해야 한다고 주장하고 있다.

특히 최재천 의원과 문병호 의원 등 율사 출신의 초선 의원들과 정대철, 김한길 의원은 당쇄신위의 이러한 결정에 대해 법적 하자를 지적하며 임시전당대회를 통해 당대표를 선출해야 한다고 주장하고 있다.

따라서 통합신당은 7일 중앙위원회를 소집해 당대표를 비롯한 지도부를 전당대회에 결정할 것인지 아니면 추대를 통해 당표를 선출할 것인지를 최종 결정하기로 합의했다.

하지만 쇄신안의 당대표 ‘합의 추대’에 반발하는 의견이 적지 않은 데다, 초선의원들은 별도의 쇄신안을 만들어 표 대결도 불사하겠다는 방침이어서 통과를 장담할 수 없는 상황이다.

중앙위원들로부터 쇄신안이 거부당할 경우 신당은 극심한 혼란의 상태에 빠진다. 한 의원은 “쇄신안이 통과되지 않으면 신당은 구심점을 잃고 표류할 것”이라며 “각 계파별로 따로 따로 간다고 보면 된다”고 말했다. 사실상 분당을 염두에 둔 발언이다. 일각에서는 양측 간의 물리적 충돌까지 우려하고 있다.

◆민주노동당의 딜레마

통합신당과 더불어 심한 내홍을 격고 있는 민노당은 ‘자주파(NL)’와 ‘평등파(PD)’간 책임론 공방으로 분열 위기로 치달으며 한치 앞을 내다보기 힘들 정도의 안개 속으로 빠져들고 있다.

민노당은 대선 패배 이후 문성현 대표를 비롯한 최고위원의 전원 사퇴와 지난 12월 30일 비상대책위원회를 설치하기 위해 성남 시민회관에서 긴급 중앙위원회를 소집해 장장 13시간에 걸친 격론을 벌였으나 뚜렸한 결론을 도출하지 못하고 천영세 원내대표를 당대표권한대행만 선임하고 오는 1월 14~15일 전당대회를 통해 당의 진로를 결정하기로 했다.

민주노동당은 7일 광역시도당 위원장 및 전국 지역위원장 회의를 열어 당의 정상화 방안을 논의한다. 이날 회의에서는 심상정 의원을 비대위 위원장으로 비대위구성을 위한 중앙위원회 소집문제가 재논의된다.

하지만 대선 후보 선출 과정에서 권영길 의원이 자주파의 힘을 빌리면서 평등파와의 계파간 갈등이 증폭됐고, 수습 방안으로 권 의원은 대선 패배의 모든 책임을 지고 “백의종군 하겠다”고 의사를 표명했지만 평등파의 반발은 쉽게 가라안지 않을 전망이다

평등파인 김형탁 전 대변인은 “개인적으로는 분당보다는 신당에 관심이 있다. 그러나 신당을 추진하는 사람들이라고 해도 이런 노력이 자주파에 의해서 다시 한 번 거부된다면 분당쪽으로 급격히 기울 수 밖에 없지 않겠느냐”며 분위기를 전했다.

평등파가 그동안 수적 우위에 있던 자주파가 당내에서 일어난 대부분의 갈등을 밀어붙이식으로 해결해 왔지만 대선 패배 이후의 사태에 대해서 만큼은 당의 분열을 감안 하더라도 결코 물러서지 않겠다는 강경 입장을 보이고 있어 민노당의 운명은 한마디로 ‘예측불가’다.

◆‘인적청산’ 당내 갈등 증폭...문 대표 수습책 마련

대선에서 저조한 성적을 거둔 창조한국당 역시 후유증을 비껴가지는 못했다. 당의 진로와 방향을 놓고 문국현 대표의 측근과 당 핵심인사 간 갈등이 갈수록 심화되고 있기 때문.

이번 대선을 진두지휘했던 김영춘 의원과 김갑수 대변인 등이 문 대표의 정당 운영에 불만을 나타내며 대선막판 문 대표 측근들의 행동에 대해 ‘폐쇄성’이라고 강하게 비판하면서 측근을 정리할 것을 요구하고 나섰다

반면 문 대표 측근들은 대선 당시 집행위원장을 맡았던 김영춘 의원의 관리소홀과 비용 과다 사용 등을 문제 삼아 감사를 요구하고, 실사까지 실시하는 등 서로에게 책임을 전가하면서 양측 간 감정의 골은 더욱 깊어만 갔다.

당 내 사태가 악화된 배경에 대해 정범구 최고위원은 문 대표의 리더십에 문제를 제기했다. 정범구 최고위원은 지난 4일 “정당을 이끌 정치인으로서 문 대표의 리더십이 안 잡혀 혼란이 있다”면서 “(지금의 사태는) 대선을 끝내고 공당 시스템으로 가는 진통”이라고 말했다.

지난 2일 4월 총선에서 국회 의석 10%인 30석을 목표로 최선을 다하겠다고 밝힌 문 대표는 당 내 사태 수습 방안으로 오는 7일 ‘소수 당직자와 다수 자원봉사자’를 골자로 한 당 기구 인선안을 발표할 예정이다.

◆신당·민주당 일부 의원 "이회창당과 합치자"

한편, 대통합민주신당과 민주당 일부에서 ‘대통합 야당론’이 불거져 나오고 있다. 중진 일부와 충청권 의원들에서 이회창 전 무소속 대통령 후보가 추진하는 신당과 합쳐 '대통합 야당'을 만들자는 것.

이에 대해 충청권의 한 신당 초선 의원은 지난 4일 “이번 총선에서 대선과 같은 패배는 있어서는 안된다”면서 “한나라당 독재를 막기 위해서는 이회창 전 무소속 대통령 후보가 추진하는 신당과의 통합을 모색해야 한다”고 강조했다.

신당의 한 중진 의원은 "충청권 의원들 사이에 그런 기류가 있는 것은 사실이지만 신당의 진로를 조금 더 지켜보고 행동할 가능성이 있다"고 신중론을 강조했다.

‘범여권’과 민주노동당이 현재로선 점치기 어려운 상황에서 당내 갈등을 말끔히 해소하고 다가올 내년 4월 총선에서 얼마만큼 국민적 지지를 이끌어 낼지 관심이 주목되고 있다.