밀실공천설에 공천재심청구까지 한나라당 ‘삐그덕’
집중공세로 ‘제1야당’ 노리는 통합민주당 ‘기세등등’

이명박 정부가 본격 출범을 알리고 새로운 대한민국의 선진화를 향한 대장정에 돌입했다. 새 정부 출범은 무엇보다 10년 만에 야당생활을 접고 여당으로서 역사적인 건국 60년을 시작하는 한 해를 열었다는 점이다. 이명박 대통령은 지난 2월25일, 제17대 대통령 취임식을 국회의사당에서 본격적인 ‘실용의 시대, 대한민국의 선진화’를 위한 힘찬 발걸음을 내디뎠다. 한나라당으로선 가슴 벅찬 순간이다. 지난 10년을 ‘잃어버린 10년’이라며 정권교체에 대한 강한 열망 속에 지내왔던 탓이다. 실제 한나라당은 2번의 참혹한 대선 패배이후 불굴의 천막정신 박근혜 전 대표와 이명박 대통령과의 치열한 경선대결 이후 쪼개질 지도 모르는 위기상황에서도 굳건히 이겨냈다. 때문에 이번 정권교체에 대해 역사적으로 자랑스럽게 기록될 투쟁의 산물이란 평가를 내리고 있다.

정권교체의 기쁨도 잠시, 곧 있을 4월 총선을 앞두고 공천전쟁 속에 끊임없이 불거지는 내부적 공천갈등과 내각인선에 대한 야당의 공세가 이어지고 있다. 이는 여당으로서의 첫 출발부터 국정운행 전반이 녹록치만은 않다는 현실정치의 난제를 알리는 서막으로 작용하고 있다.

한나라당 공심위는 1차 면접심사를 거치고 본격적인 2차 공천 심사에 돌입했다. 그러나 1차 공천 탈락자들 사이에서 ‘친박-친이’ 나눠 먹기식 심사라며 ‘한나라당이 망하려고 한다’고 볼멘소리와 함께 공천재심청구까지 하고 있다. 때문에 공천 잡음은 어쩔 수 없이 앞으로 계속 양산될 수밖에 없는 처지다.

게다가 이명박 정부의 각료인사 문제는 이명박 정부의 지지율 하락은 물론 한나라당 4월 총선에서의 악재로 작용할 것으로 관측되면서 새로 출범한 이 정부와 한나라당은 비상상태를 맞이하고 있다.

변수로 떠오른 내부적 공천 갈등

이명박 대통령은 “대한민국 대통령으로서 새로운 60년을 시작하는 첫해인 2008년을 대한민국 선진화의 원년으로 선포한다”며 “우리는 ‘이념의 시대’를 넘어 ‘실용의 시대’로 나가야 한다”고 천명했다.

또 “실용정신은 동서양의 역사를 관통하는 합리적 원리이자, 세계화 물결을 헤쳐 나가는 데에 유효한 실천적 지혜“라며 ”국가의 발전 방향과 실천 대안을 만들어 제시해야 한다. 민생고를 덜어주고 희망을 주어야 한다. 이것이 실용정치의 기본“이라고 강조했다.

그는 특히 “정치의 근본은 국민을 편안하게 하고 살맛나게 하는 데에 있다”며 “그런데 정치가 국민의 기대에 미치지 못하고 있다. 정치가 변하지 않고는 선진일류국가를 만들 수가 없다”고 강력하게 주장했다.

이 대통령이 취임식 날 강조한 실용 및 선진화 기조는 4월 총선을 앞두고 결정될 한나라당 공천에서 곧바로 평가받을 것으로 보인다. 이미 한나라당 공심위는 1차 면접 심사를 통해 225개 지역구에서 4·9 총선 공천 신청자 전체 1177명 중 1~4배수로 압축, 546명을 결정했다.

비공개 2인을 제외한 544명 가운데 ‘친이명박’ 성향인사는 339명(62.3%)이고 ‘친박근혜’ 성향은 79명(14.5%) 정도인 것으로 전해졌다. 중립성향의 인사들은 126명(23.2%)으로 나타났다. 여기에 단수 압축후보 중 친이 성향은 38명, 친박 성향은 9명으로 분류돼 친이 성향의 단수 추천지역이 압도적으로 많은 것을 고려하면 복수 후보지역까지 계파 간 안배가 두드러진다고 볼 수 있다.

공심위의 1차 심사 결과에 따른 반발도 많다. “1차 예선 결과를 수용할 수 없다”는 재심청구도 전국적으로 수십 여건 접수됐다.

일례로 부산진구 을선거구 김종상 예비후보는 성명서를 통해 “지난 2월 21일 벌어진 한나라당 1차 공천심사 번복파동 사태에 대해 개탄스런 심정”이라며 “1차 공천심사 결과 발표에서 당초 심사 통과자로 발표됐던 김종상 예비후보가 급작스럽게 타 후보로 바꿔치기 된 것은 그동안 소문으로 나돌던 밀실공천설과 특정후보 뒤봐주기가 명백한 사실로 드러난 추태”라고 강력하게 반발하고 나섰다.

김 후보는 또한 해명요구와 함께 최초 채점표와 공천기준에 대한 자료 공개를 요구하는 등 공천재심 청구서를 제출하며 공심위를 압박했다.

서울 및 경기 지역 20여 명의 당협위원장들 역시 1차 공천심사에서 압축후보에 들지 못함에 따라 밀실공천, 내정공천이 아니냐는 강한 의혹을 제기하는 등 탈락자 중심으로 ‘계파 나눠먹기의 희생양’이라며 더욱 반발이 거세다. 2월27일부터 총선공천 2차 심사에 착수한 한나라당은 3월10일쯤에 마칠 예정이다.

2차 심사에서는 공심위 방침에 따라 그동안 ‘현역 의원들은 1차 심사에 통과 시킨다’는 원칙에 따라 1차 압축후보에 포함된 현역의원들에 대해 본격적인 심사가 이뤄져 그야말로 피할 수 없는 공천전쟁이 더욱 치열해질 전망이다.

정부 내각인사 줄줄이 사태

이명박 대통령의 취임식을 기점으로 10년 만에 야당이 된 통합민주당은 강한 야당을 목표로 자존심 회복에 나섰다. 손학규 대표는 이명박 정부의 내각인사와 관련, “이 정부 진정 도덕성에 대해 깊이 있는 생각 있는지 의구심 떨쳐버릴 수 없다”며 “총리 지명, 내각 명단을 보며 이 정부 인재풀이 이 정도인가. 과연 시대정신 감지하고 있나 의심하지 않을 수 없다”고 강력하게 비판하고 나섰다.

손 대표는 또 “협조는 하지만 단호한 야당 되어야하겠다”며 “안되는 것은 저지하는 것이 야당이다. 옳은 일하는 것이 야당의 자세”라며 한나라당을 압박했다.

실제 민주당은 지난달 26일 한승수 국무총리 후보자의 국회 임명동의안 표결에 불참해 무산시키고 문제가 많은 남주홍 통일부장관 내정자, 박은경 환경부 장관 내정자에 대한 인사청문회를 거부하는 등 강력한 야당의 모습을 보이며 첫발을 내디딘 이명박 정부를 공략했다. 이를 기반으로 4월 총선에서 한나라당 견제세력으로서 제1야당의 자리를 확고히 꿰찬다는 전략으로 총공세에 나서고 있는 것이다.

이명박 정부 내각 인사 중 앞서 이춘호 여성부 장관 후보자는 부동산 투기 의혹 등 도덕성의 문제로 청문회도 열기 전에 사퇴하며 불안한 출발을 보였다.

이어 야당은 물론 한나라당 내부에서조차 남주홍 박은경 내정자에 대한 비판의 목소리가 불거지면서 결국 이춘호 여성부장관 내정자에 이어 남주홍 통일·박은경 환경부장관 내정자도 자진 사퇴, 이명박 정부 초대 장관 내정자들의 릴레이 사퇴하는 초유의 사태가 벌어지고 있다.

한나라당은 이번 인사와 관련해 낙마하는 ‘하자 인사’가 전체 후보군으로 비화되는 것에 대해 강한 경계심과 함께 인선 책임론 까지 대두되면 총선 전 급한 불끄기에 나섰다. 실제로 3명의 내정자가 자진 사퇴를 했지만 여전히 한승수 국무총리 후보자의 부동산 관련 의혹, 김성이 보건복지가족부 장관 후보자의 논문 중복 게재 의혹 등 불씨가 남아있기 때문이다.

이명박 정부는 출범했지만 내각 인선에 대한 기본적인 검증작업 없이 밀어붙이기식 인사진행에 사회 전반은 물론 한나라당 내부에서의 강한 문제제기는 4월 총선을 앞두고 공천전쟁을 펼치고 있는 한나라당에게는 커다란 위기감으로 증폭되고 있다.