“대통령 바뀌고 국회도 종료”
전 원장은 “대통령을 단 둘이 만나서 사직서를 제출했다”며 “헌법에 보장된 임기를 지켜야 할 책무와 새 정권에 신임을 물어야 하는 상황에서 후자를 선택한 배경을 설명하기 위해” 기자회견을 자청했다고 밝혔다.
그는 “나를 임명했던 대통령이 바뀌었고 나를 신임했던 17대 국회가 종료되기 때문에 나로서는 여러가지 생각을 하지 않을 수 없었다”며 그동안 많은 고민이 있었음을 넌지시 내비쳤다.
전 원장은 이어 “감사원장은 헌법에 임기가 보장되어 있기 때문에 임기를 지켜야 할 책무가 있기도 하지만 감사원장을 임명하는 절차가 대통령이 지명해서 국회에서 인사청문회를 거쳐서 과반수 동의를 거쳐야 임명이 되는 절차여서 대통령과 국회라는 축이 있다”고 운을 뗐다.
그는 “헌법에 보장된 임기를 지켜야 하는 의무도 있지만 21세기 현안 과제를 팀웍으로 움직여 나가기 위해서는 새로운 감사원장직을 새로운 사람에게 맡겨서 국정에 협조할 계기를 마련하는 것이 또 하나의 책무라고 생각했다”고 말했다.
전 원장은 그러나 감사원에 대한 ‘코드감사’ 논란에 대해서는 “억울하고 분하다”고 토로했다.
그는 “임기 연장을 위해 ‘요로에 부탁을 한다’ ‘영혼없는 공무원’ ‘코드 감사’라는 비판적인 지적이 있었는데 안타깝고 억울하고 분하다”고 불만을 드러냈다. 특히 혁신도시 등 참여정부에서부터 추진해왔던 사안에 대한 표적감사 시비에 대해 “통상적인 감사”라고 그간의 비판을 반박하기도 했다.
또한 국가 경제발전에 공무원들이 기여한 점을 열거하며 “공직자들에게 ‘영혼이 없는 공직자’라고 몰아 부치고 사기를 떨어뜨리는 일이 없었으면 좋겠다”는 당부를 전했다.
후속 사퇴 줄이어 지나
정치권은 이명박 정부 들어 정부 산하기관장들에 대한 사퇴 압박으로 임기제가 유명무실해진 데다 핵심기관인 감사원의 전 원장이 사퇴함에 따라 노무현 정부에서 임명된 임기직 인사들의 후속 사퇴에 가속도가 붙을 것이라는 전망을 내놓고 있다.
참여정부에서 임명된 전 원장은 그간 여권 내 사퇴 1순위로 꼽히며 압력을 받아왔다. 그러나 지난해 11월 임기 4년의 감사원장에 재선임된 데다 정년이 내년 6월이고 감사원의 주요 업무가 진행 중인 점 등을 들어 입장 표명을 미뤄왔다.
한편 후임 감사원장으로는 호남 출신으로 이 대통령의 고려대 동기인 송정호 전 법무부 장관이 유력시 되고 있으며 안강민 전 서울지검장, 임상규 전 농림부 장관 등도 거론되고 있다.
