인천시 옹진군은 지난(18일) 2005년부터 옹진군해역에서 바다모래채취허가를 중단하고 휴식 년제를 도입하겠다고 입장을 밝혔다. 옹진군은 2004년에 허가된 625만 루베 만 올 3월까지 채취하고, 2005년에 건교부로부터 요구받은 1,000만 루베 규모의 바다모래채취 허가를 주지 않을 방침이다. 이에 우리는 늦게나마 그동안 주민과 어민, 환경단체의 의견을 일부 수용한 것으로 판단하며 옹진군의 결정을 환영한다. 인천앞바다의 바닷모래채취로 인한 해양생태계의 피해는 굳이 설명을 하지 않더라도 심각한 지경에 있었다. 섬 해변 가의 모래가 사라져 관광객이 주는 것은 물론 꽃게 을 비롯한 해양어류가 급속히 줄어 어민들의 경제적인 고통은 이루말로 표현할 수 없을 지경이었다. 작년부터 덕적도를 비롯한 섬 주민들의 대규모 시위가 있었고, 올해 들어 인천수협을 중심으로 각 어촌계가 바닷모래채취반대를 위한 대규모집회를 1월 중에 준비 중 이었음이 그것을 반영한다. 우리는 옹진군의 휴식 년제 도입결정을 단순히 올해로 끝나서는 안 된다고 판단한다. 그러기 위해서는 정부의 골재수급방식에 대한 획기적인 전환이 필요하고, 재생골재, 순환골재 활성화를 위한 전폭적인 노력이 요구된다. 그것만이 또다시 바닷모래채취를 궁극적으로 막는 일이기 때문이다. 또한 경제 활성화의 주요 사업으로 개발중심의 건축경기활성화도 재고되어야 한다. 건축경기활성화는 곧 대규모 골재수요량의 증가로 이어져 결국 바닷모래채취에 따른 해양생태계 파괴로 이어지기 때문이다. 옹진군은 100여개의 아름다운 섬과 바다로 이루어진 인천의 환경보고이다. 바닷모래채취 휴식 년제 도입으로 더 많은 관광객 유치가 이루어져 바닷모래허가로 인한 세수입보다 더 많은 관광수입을 올릴 수 있도록 각계 전문가와 합심하여 노력하기를 기대한다. 이에 우리 인천환경운동연합은 적극적으로 섬 생태계를 보전하면서 생태관광이 추진될 수 있도록 적극 협조할 수 있음을 밝혀둔다고 전했다. 지난해에 인천모래 수요가 적어 많은 어려움을 격어다. 건교부는 이에 대해 대책마련이 시급하다