국내 유일한 내국인 출입 카지노 강원랜드가 비자금 조성 혐의를 받고 있다. 열병합발전설비 건설비를 부풀려 차액으로 비자금을 조성했다는 것. 특히 시선이 모이는 것은 검찰이 이 과정에서 참여정부 때의 실세 정치인이 연루됐을 가능성을 염두하고 수사를 확대한다는 점이다. 이미 강원랜드는 수차례 비자금 관련 의혹을 받은 적 있다. 하지만 이번 대대적 수사가 ‘정권 배후설’이 제기되며 정·재계에서는 숨을 죽이며 검찰의 수사 칼끝을 지켜보고 있다.
정·관계 로비설 떠오르는 와중 수상한 이사회 전원 사표
이전부터 돈세탁, 비자금 관련 구설수가 끊이지 않던 내국인 카지노 강원랜드가 또다시 비자금 의혹에 시달리고 있다. 공사설비를 부풀려 비자금을 조성했다는 것이 사건의 골자다. 검찰은 비자금을 수사하는 동시에 이 자금이 정치권 로비자금으로 흘러들어갔을 가능성에 초점을 맞추고 있다.
수상쩍은 공사대금
검찰에 따르면 지난해 6월 강원랜드는 열병합발전설비 공사 계약을 체결한 케너텍에게 258억원대의 열병합발전설비 공사계약을 체결했다. 열병합발전설비는 정부가 에너지효율화를 위해 추진하고 있는 정책이다.
문제는 실제 공사비용이 터무니없이 낮았다는 점이다. 수주하는 단계의 공사비는 110억원에 불과했다. 검찰이 주목하고 있는 것은 이 나머지 비용이다. 140여억원이 바로 강원랜드의 비자금으로 활용됐으리라는 것.
검찰은 지난 26일 케너텍을 압수수색하는 한편 이에 직접적으로 실무를 담당한 강원랜드 전 시설개발팀장 김모씨의 집을 수색한 뒤 김씨를 체포해 조사했다.
당시 강원랜드는 공사비 부풀리기 이외에도 열병합발전시설 공사 과정에서 20％에 불과한 열병합발전시설 공정률을 약 50％로 부풀린 허위 기성보고서를 작성해줬다. 덕분에 케너텍은 산은캐피탈에서 에너지 기금 98억원 규모의 자금을 지원받을 수 있었다. 검찰 측은 과정에 김씨가 개입해, 대가로 수천만원의 금품을 받은 것으로 보고 있다. 또 이 과정에 본부장급 인사도 관여한 정황도 포착, 조직적인 개입이 있었는지를 확인할 계획이다.
에너지관리공단이 강원랜드 에너지 공급시설 공사 대금으로 산은캐피탈을 통해 케너텍에 지급하는 공사대금은 에너지절약 전문기업(ESCO)으로 선정된 업체의 설비를 도입할 때 국가로부터 지원받는 에너지합리화 자금이다.
에너지관리공단이 자금 집행을 승인하면 강원랜드가 보고하는 공정에 맞춰 산은캐피탈이 대출해 주는 구조로 운영된다.
2개년 사업인 강원랜드 에너지 공급시설 공사는 첫해에는 98억 원, 다음 해에는 137억 원을 승인받았고 현재 32%의 공정을 보이고 있다.
케너텍 측은 지난해 12월 98억 원을 지급받은 뒤 28억원을 사용했으며 남은 70억원은 강원랜드와 공동으로 관리하는 통장에 입금해 보관해 왔다고 주장하고 있는 것으로 알려졌다. 검찰은 이 돈이 강원랜드 경영진이나 정치권 로비자금으로 쓰였는지도 확인 중이다. 김씨는 “공사 진척이 제대로 이뤄지는지 감독하는 차원에서 케너텍과 공동 관리하는 계좌”라고 해명한 것으로 전해졌다.
현재 강원랜드 측은 비자금 조성혐의에 대해 “있을 수 없는 일”이라면서 부인하고 있다. 강원랜드 관계자는 “자체감사에서 김 전 팀장의 부적절한 행위를 알게 됐다”면서 “김 전 팀장은 이미 상급자의 결재 없이 기성검사원을 발급하는 등 회사 규정을 위반한 사실이 있어 면직조치를 취한 한 바 있다”라고 밝혔다. 모두 김씨 개인의 범죄였다는 설명이다.
이어 이 관계자는 그는 “강원랜드는 공사비를 주고 받는 등의 당사자가 아니다”라며 “사업성격이나 자금집행 구조상 비자금을 조성할 수 없다”고 말했다.
이는 검찰의 “김씨 혼자의 범행으로 보기 힘들다”는 입장과 배치돼 시선이 모인다. 검찰 측은 200억원대 공사를 김씨 혼자서 총괄, 비자금을 조성하기 어려웠으리라는 입장이다.
정가에서는 이번 수사를 두고 “야권 길들이기”라는 말이 심심치 않게 돈다.
이번 수사는 이명박 정권의 참여정부 솎아내기라는 것이다. 이미 농협이 휴캠스를 노무현 전 대통령의 후원자인 태광실업에 매각하면서 불거진 특혜 논란에 검찰 수사가 들어갔고, 건설 수주 관련 노 전 대통령의 측근도 검찰의 수사선상에 올랐다.
이면에 정권 노림수 있나
때문에 이번 강원랜드를 향한 검찰의 칼끝도 노 전 대통령의 측근을 겨냥할 가능성이 높다는 것. 그렇다면 어떤 형태로든 결론을 내놓을 가능성이 크다는 분석이다.
특히 수사로 떠들썩한 와중에 이사진 11명이 모두 사표를 낸 것도 석연찮은 시선을 받고 있다. 강원랜드에 따르면 이들은 일괄 사표를 낼 특별한 이유가 없는 ‘자의 사표’를 냈다. 하지만 비자금 수사 와중에 이사진에 이런 움직임에는 다양한 추측이 고개를 들고 있다. 재계 일각에서 “정권의 입김이 작용한 것이 아니냐”는 추측부터 “이사진 물갈이를 위한 압박용 수사” “노무현 정권 정치 보복” 등의 뒷말이 무성하다.
정·재계의 시선은 강원랜드의 불똥이 어디로 튀냐는 점에 맞춰져 있다. ‘강원랜드 게이트’로 불거질 가능성도 부정할 수 없다는 투다. 어쨌든 검찰의 비자금 수사와 이사진의 일괄사태는 올해 창립 10년을 맞아 올해 재도약을 준비했던 강원랜드에 최대 시련이 될 것만은 분명해 보인다. 2003년에도 비자금 관련 검찰의 수사를 받았던 강원랜드가 이번에도 무사 할 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
