포스코의 핵심 계열사, 포스코건설이 내우외환으로 휘청거리고 있다. 안으로는 새로운 체제에 대한 반발과 밖으로는 검찰의 수사 선상에 오른 것. 최근 재계 안팎으로 심심찮게 들려오는 얘기 중에는 포스코가 신임 회장 선출 과정에서 좌천된 인사들이 새 회장 체제에 대한 거부감을 드러내면서 소위 라인타기가 심화되고 있다고 한다. 포스코의 여러 계열사 중에서도 가장 심한 곳이 바로 포스코건설이란 것. 또, 검찰이 최근 박연차 게이트와 관련해 전·방위 압박수사를 벌이고 있는 가운데 검찰의 칼끝이 노무현 전 대통령을 향하면서 이와 연루돼 곤혹스런 입장에 놓였다. 때문에 일각에서는 포스코건설을 가리켜 ‘대형 비리의 단골’이라며 비아냥대고 있다.

포스코는 최근 적잖은 생채기를 남기며 새 수장을 맞았다. 이구택 전 회장이 임기를 1년여 남겨두고 돌연 사퇴 의사를 밝혀 그 배경을 두고서 온갖 설(說)들이 난무했다. 외압·외풍설이 제기됐던가 하면 신임 회장을 선출하는 과정에서도 상당한 잡음이 발생했다. 우여곡절 끝에 포스코는 정준양 신임 회장을 선출, 현재 정 회장을 주축으로 한 쇄신 작업이 한창 진행 중이다.

내우(內憂) 새 체제에 대한 내부 반발

하지만 재계 안팎에서는 여전히 말들이 많다. 포스코 내부 사정에 정통한 관계자들의 입을 통해 내부 풍경이 전해지면서 온갖 루머가 양산되고 있는 것.

사실 이 같은 얘기는 포스코가 민영화되면서부터 나왔다해도 과언이 아니다.
‘영일만 신화’의 주인공인 창업자 박태준 명예회장을 중심으로 친박 라인과 반 박 라인의 힘겨루기가 민영화 이후부터 포스코 내부에 존재한다는 것이었다.

실제로 박 명예회장은 공식적으론 경영에서 손을 뗀 상태이기는 하지만 여전히 그의 입김은 막강하다.
그도 그럴 것이 박 명예회장은 현역 시절 국무총리를 지냈고, 현 정부에서도 ‘대한민국건국60년 기념사업위원회’ 고문직을 비롯한 포스코청암재단의 이사장등을 맡아 여든을 훌쩍 넘긴 나이에도 불구하고 왕성한 활동을 하고 있다. 때문에 일각에서 제기된 외압·외풍설의 주요 골자는 이구택 전 회장이 박 명예회장의 입김이 작용, 정치적 압박을 받아 물러났다는 것이다.

사실 공공연하게 박 명예회장이 이 전 회장의 경영을 탐탁지 않게 여긴다는 소문이 나돌았다. 물론 확인되지 않는 터라 단순한 재계의 가십 거리 정도로만 여겨왔다.

하지만 이 전 회장이 외국 자본을 끌여들인 것과 스톡옵션 논란, 그리고 해외 대규모 사업의 난항 등으로 매번 구설수에 오르자, 박 명예회장이 불편한 심기를 군데군데 드러냈다.
이로 인해 박 명예회장의 입김을 통한 현 정권의 압력이 작용했다는 것이다. 또한 일각에서는 현 정권이 구 정권시절 급성장해온 기업들을 대상으로 사정 칼날을 높이 치켜든 가운데, 이 전 회장이 구 정권과 친분이 두터웠던 점도 어느 정도 작용했으리라 추측된다.

그런데 문제는 루머의 진위 여부를 밝히는 것은 고사하고 루머 자체가 아직까지도 수그러들지 않고 있다는 것이다. 오히려 더 확대되고 있는 경향이다.

새 수장을 맡은 정준양 신임 회장의 체제에 반기를 든 인사들 간에 보이지 않는 권력쟁의가 최근 들어 더욱 불거지면서 수면 위로 오르고 있다는 것이다.

특히 포스코의 여러 계열사 중에서도 포스코건설의 경우 몇몇 임원들은 실명까지 거론되고 있어 신빙성이 더해지고 있다. 포스코건설은 몇 해 동안 공석이었던 회장직에 윤석만 회장이 오면서 소위 라인타기가 심화되고 있다는 얘기가 파다하게 퍼져있다.

윤 회장은 포스코의 신임 회장 선출 당시 정 신임 회장과 유일한 라이벌이었던 인물이다. 정 회장이 선출된 후 일각에서는 윤 회장의 거취를 두고 옥신각신했다.

대체적인 시각은 윤 회장이 포스코를 떠날 것이란 것이었다. 하지만 예상을 뒤엎고 윤 회장이 몇 해동안 공석이었던 포스코건설 회장직으로 이동한 것이다.

그러나 이를 두고 사실상 고문직에 불과한 회장직을 윤 회장이 거부하면서 정 회장의 라인과 윤 회장의 라인 간에 격돌이 심화되고 있다는 얘기가 재계 안팎으로 흘러나왔다.

좀 더 재계에 퍼진 루머를 정리해보면 포스코건설은 애초 정 회장을 반대한 박 명예회장과 그의 직계인 조용경 부사장이 정동화 사장 체제에 강하게 발발하여 갈등이 일고 있는 가운데, 윤 회장 역시 고문직에 불과한 회장직을 거부하며 정 신임 회장의 직계인 정 사장과 마찰을 빚는 등 이전투구 양상이라고 한다. 더욱이 정 사장과 당초 포스코건설 사장 자리를 두고 각축전을 벌였던 조용경 부사장이 포스코건설의 자회사격인 대우엔지니어링 부회장으로 자리를 옮기면서 상당히 격한 반발을 하며 나가서 후유증이 적지 않다고 한다.

이에 대해 포스코건설 홍보실 관계자는 “금시초문”이라며 “확인되지 않은 얘기일 뿐더러 그런 얘기는 찌라시에서나 나오는 얘기”라고 일축했다.

한편, 정준양 회장은 포스코 전 직원을 대상으로 금연 프로젝트를 도입, 인사고가에 반영할 방침을 세운 것으로 알려지면서 논란을 불러일으키고 있다.

외환(外換) 포스코건설, 대형 비리의 단골

포스코건설은 밖으로도 ‘정치적 소용돌이에 휘말릴까’ 노심초사고 있다.
최근 검찰이 노무현 전 대통령의 후원자로 잘 알려진 박연차 태광실업 회장의 정·관계 로비 의혹을 집중 수사하고 있는 가운데, 포스코건설이 난데없이 등장한 것.

포스코건설은 노 전 대통령의 봉하마을 사저(私邸) 공사를 맡은 주택건설업체와 특수 관계에 있는 업체에 특혜를 줬다는 의혹을 받고 있다.

부산지역 주택건설업체인 A기업은 지난 2007년 초, 노 전 대통령의 사저 공사에 들어가 1년 만에 준공했다. 하지만 사저 준공 한달 전인 지난해 초, A기업과 각각 지분의 절반씩을 나눠 갖고 있는 B기업이 포스코건설이 시공사로 참여한 부산시 수영구 망미동 일대 재개발 사업 공사 지분 20%를 넘겨받은 것으로 알려졌다.

지역 업체 선정 과정에서 공개입찰을 하는 것이 일반적인데 포스코건설이 사전에 재개발조합 승인 등 공개적인 절차를 거치지 않은 채 B기업을 임의로 선정했다는 의혹이다.
이에 대해 포스코 관계자는 “당시 적법한 절차를 거친 것으로 안다”며 “검찰 수사가 진행 중인 만큼 지켜 볼 따름”이라고 말했다.

포스코건설은 지난 2007년 6월에도 부산시 연산동 재개발 사업과 관련해 자본금 3억원에 별다른 매출실적도 없는 모 중소건설업체에 시공사로 참여했는가 하면 보증까지 서 줌으로써 특혜의혹에 휘말렸다. 당시 정치권에서도 포스코건설의 이름은 종종 거론됐다.

당시 한나라당 경선 과정에서 이명박 대통령의 ‘도곡동 땅’ 매매 논란에서도 포스코건설은 끼어 있었다. 이 대통령이 현대건설 사장 당시 현대건설과 친인척을 동원해 서울 도곡동 땅을 사들인 뒤 포스코건설에 되팔아 거액의 차익을 남긴 게 아니냐는 의혹이 제기된 것.

일각에서는 포스코건설이 이 대통령과 특별한 인연을 맺기 위해 거액의 차액을 안겨주는 방법으로 로비를 한 것이 아니냐는 의혹까지 불거져 나왔다.

이 뿐만 아니라 포스코건설은 지난 2005년에는 경기도 광주시 오포아파트 개발과 관련해 인허가를 받기위해 로비를 벌인 이유로 구설수에 올랐던가 하면, 인천 송도신도시를 수의 계약한 미국 G사에 지급보증을 해 줘 검찰 수사를 받은 바 있다.