실제로 발표된 일부 여론조사를 살펴보면 민주당은 조문정국 이전의 수치인 10%대로 복귀한 것으로 확인됐다. 지난 27일 여론 조사기관 <윈지코리아컨설팅>이 조사한 정당 지지도 여론조사(전국 남여1000명 대상)에서 한나라당은 정당지지도에서 25.7%를 기록 한달 전(20.8%)보다 4.9%p 상승한 반면 민주당은 한달전 27.3%에서 18.4%로 8.9%p 하락했다. (오차한계는 95%의 신뢰수준에서 ±3.1%p) 또 다른 여론조사 전문기관 <리얼미터>가 지난 24일 휴대전화로 실시한 정례 여론조사에서도 민주당 지지도는 10%p대에 머물렀다. 민주당은 18.1%를 기록해 한나라당(22.9%)에 뒤졌다. 이 조사에서 민주당은 호남을 제외한 전 지역에서 한나라당에 밀렸다.

또한 최근 폴리뉴스가 조사한 여론조사에서기 한나라당 정당 지지도는 32.5%, 민주당은 23.9%로 조사되면서 민주당 지지율이 소폭 상승했지만 한나라당과의 격차는 줄이지 못했다.
이처럼 지지율 하락은 민주당이 조문정국 이후 얻었던 민심을 사로잡을 만 한 카드를 꺼내들지 못했다는 것이 대체적인 시각이다. 일각에선 민주당의 계속되는 국회 등원 거부, 청와대와 여당에 대한 거침없는 비난, 중도층 공략 실패가 ‘부메랑’이 되어 돌아왔다고 보고 있다.

특히 최근 여야가 아무런 방안을 내놓지 못한 채 비정규직법 시행으로 해고 사태가 일어나면서 일부 국민들은 “민주당이 계속되는 국회 등원 거부와 길거리 정치가 현재의 민생고를 외면하고 있다. 저지만 하지 말고 현실적인 대안을 만들라”는 비난이 이어지고 있다.

이에 대해 여론조사 관계자는 “진실이든 아니든 민주당이 노 전 대통령 추모정국으로 지지 세력이 일
시적으로 결집하자 민생고 보다는 이를 정략적으로 이용키 위해 김대중 전 대통령을 앞세우고 소위 ‘반MB 전선’ 구축, 친노 세력 포용에 혈안이 되 있다는 인식이 국민들에게 부정적 이미지로 전락하게 됐다”고 말했다. 그는 또 “변수 중 하나로 현재 중도-실용, 친 서민을 외치는 청와대와 여당에게 민주당이 선수를 빼앗겨 아무런 대안이 없다는 점도 지지율 하락으로 이어졌다“고 설명했다.

김아무개 정치학 교수는 “민주당이 국회 등원을 거부하고 계속해서 청와대, 여당 정책에 즉각적 독설만 퍼 부고 있다는 점에서 국민들은 이제 실물이 났고 이러한 차가운 시선이 민주당을 겨냥하고 있다”고 내다봤다. 그는 특히 “민주당의 이념적 스탠스를 지지도 하락의 주범으로 꼽는 시각도 있다”며 “조문 정국을 전후해서 민주당이 극렬 좌파에 가까운 정체성을 과시하면서 중도세력이 민주당 지지를 철회했다”는 의견을 내놓기도 했다.

반대만의 반대는 ‘毒’?

이처럼 민주당은 안팎으로 기로에 섰다. 조문정국으로 얻은 민심이 하락하고 있는 데다 민주당의 끈질긴 점거 농성으로 국회 파행이 거듭되면서 지금의 정국은 여권에 주도권 넘어가는 분위기다. 이 처럼 날선 비판 여론이 점점 고조되고 있는 가운데 민주당내에도 우려의 목소리를 제기하고 있다.

특히 민주당 5선 중진 의원인 박상천 의원은 6월 임시국회가 개최됐지만 민주당의 등원 거부로 국회는 환노위 등 일부 상임위만 가동되는 등 파행이 거듭되는 것을 우려해 국회 등원을 촉구했다. 박 의원은 국회에서 열린 원내대표단-중진연석회의에서 “지금 검찰총장 인사청문회는 참여하기로 했고, 환노위도 하고 있다”면서 “중요문제가 발생한 상임위는 민주당이 참여하는 문제를 적극적으로 검토해야 한다”고 밝혔다. 그는 “여러 가지 어려운 문제를 위해서 상임위 참여를 거부하고 있는데 시간은 우리를 기다려주지 않고, 중요한 일들이 계속해서 일어나고 있다”고 상임위 등원을 촉구했다.

박 의원은 비정규직법 문제와 관련해 “지금까지 유예기간을 가지고 여야가 줄다리기를 하고 있는데 이미 시행에 들어간 비정규직법으로 인한 해고되는 사태를 막아야 한다”며 “여야의 합의는 해고를 방지하는 것을 해결하는 것이 핵심이기 때문에 이 문제에 대해서 당이 적극적으로 나서야 한다”고 지적했다.

민주당 모 의원은 “우리 민주당이 정작 국회에는 관심이 없고 농성하고 투쟁만 한다는 이미지가 굳어질까봐 조심스럽다”면서 “현재 지지율 하락도 이점을 피해갈수 없다는 점에서 오는 10월 재보선과 내년 지방 선거 위해라도 적당한 때에 국회에 등원해 민생법안을 처리해야 할 것”이라고 말했다. 또 다른 중진 의원도 “현재 민주당은 독자노선을 걸으려다 노 전 대통령의 사망으로 구심점을 잃은 친노세력을 끌어들이기에만 급급하다”고 지적한 뒤 “반대만을 위한 반대로는 국민들의 신뢰를 회복하기 어렵다. 지난 대선과 총선에서 그러한 결론이 나오지 않았느냐”고 반문했다.

민주당 ‘유화적 태도’가 필요

민주당 지도부도 이점을 무시할 수 없다는 점에서 국회 등원이 시일 내 이뤄지지 않겠냐는 분석이 나오고 있다. 당내에서 무조건 6월 국회를 거부하는 것은 대통령의 사과요구 등 현실성 없는 5대 조건을 고수해 역효과만 내고 있다는 주장이 설득력을 얻고 있고 오는 13일 한나라당이 미디어법 직권상정을 벼루고 있어 일단 빨리 등원해서 타협을 이끌어 내야 한다는 유화적인 목소리가 지배적이다.

하지만 쉽지는 않을 것으로 보인다. 민주당 정세균 대표는 지난 8일 최고위원회의에서 “언론의 보도(당내 등원 촉구)와 당내 논의 상황은 일치하지 않는 것 같다”며 “한나라당의 일방독주는 절대 용납할 수 없다”고 기존의 방침을 재차 강조했다. 이강래 원내대표 역시 “최근 소속 의원들과 조별 간담회를 열어 심도 있는 토론을 벌인 결과, 거의 모든 의원들이 현 스탠스(대응 자세)에 대해 공감대를 형성했다”며 등원 논란을 일축했다. 이처럼 정세균 대표를 비롯한 이강래 원내대표등 강경파들은 국회 등원 거부를 고수 하고 있어 당내 갈등으로 비화 될지 않을까 우려 섞인 목소리가 나오고 있다.

이에 대해 정치 전문가들은 민주당 지도부의 강경 방침에 대해 유화적인 태도가 필요하다고 강조했다. 이들은 “민생고 시달이고 있는 서민들은 국회만 바라보고 있다. 이 시점에서 민주당이 계속 협의 없이 MB 정책에 반대만 한다면 기존의 지지율은 물론 당의 기반까지 흔들리게 하는 악재로 작용할 가능성이 크다”며 “현재 지지율 하락이 이를 증명하고 있기 때문에 민주당의 위기국면 돌파구는 먼저 원내에 들어가, 대여 공세를 전개하는 것이 국민들에게 투쟁의 설득력을 얻을 수 있고, 보다 효과적으로 대응책을 마련 할 수 있다”고 충고했다.

서병곤 기자 st12@sisatoday.com 다른기사 보기