윤 최고위원은 본지와 인터뷰에서 현재 영남 민심의 향배와 관련해 “지난 10월 경남 양산 선거에서 보여준 민심과는 달리 대구-경북지역은 아직까진 어려운 부분이 많다”면서도 “시간이 걸리겠지만 민주당이 적극적인 생활 정치, 현장정치를 한다면 이 지역 민심을 자극할 수 있다고 본다”고 말했다. 윤 최고위원은 특히 “대한민국의 고질적인 지역주의를 타파하기 위해선 민주당은 영남지역에 적극적으로 진출하고 한나라당도 마찬가지로 호남지역에 진출해 보복정치가 아닌 정책으로 선의의 경쟁을 통한 양대 정당 대결 구도가 필요할 때”라며 “이는 영남의 몫으로써 제 역할이기도 하다”고 강조했다.
윤 최고위원은 현재 내년 지방선거 대구시장 후보로 거론되고 있는 것과 관련해 “아직까진 당과 구체적으로 논의한 바 없어 지금은 말할 단계는 아니다”면서도 “내년 지방 선거 영남 지역 승리를 위해 정치적 전략을 구상 중에 있다”고 밝혀 출마에 무게를 두고 있는 것이 아니겠냐는 관측도 나오고 있다.

내년 대구시장 후보 거론 ”아직 말할 단계가 아니다”

다음은 윤 최고위원과 일문일답 내용.

▲민주당 최고위원으로 지명 된지 1년 3개월 정도 지났다. 그 동안의 소회에 대해

작년 8월 민주당 정세균 대표가 영남지역이 취약 하니 영남의 몫으로 나를 지명했다. 교수 생활을 계속해 오다가 본격적으로 정치권에 입문하진 1년 3개월 정도 밖에 안 된다. 현재 정치를 배우는 단계로 민주당 최고위원회의에 참석해 현안 정책에 대해 경청하는 수준이다. 또한 정세균 대표와 동행, 여러 지역구를 찾아 강연에 참석하면서 정치 활동을 배우고 있다. 제 관심 분야가 교육, 문화, 복지 부분인데 아직 연구 중 이고 배우는 단계다. 앞으로 정권은 교육, 문화, 복지 부분이 우리가 맡아서 일할 부분이 아닐까 생각한다. 이와 관련된 배움을 통해 식견이 어느 정도 쌓이면 돌파력 있는 정치적 발언을 적극적으로 해나갈 계획이다.

어느 정도 변화가 있다고 볼 수 있지만 아직까진 어렵다고 본다. 지난 10월 재보선 경남양선 선거에서 봤듯이 부산-경남 지역은 노무현 대통령 서거 여파와 현 정권의 독선에 대한 민심 변화 바람이 부는 것을 느낀다. 그러나 대구-경북지역은 아직까진 그렇지 않다. 그만큼 한나라당 텃세 지역 중 가장 강한 곳이다. 하지만 민주당이 전국당으로 도약하기 위해선 영남지역에 적극적으로 진출해야 할 것이다. 한나라당도 마찬가지로 호남지역에 진출해 지역주의, 보복정치가 아닌 선의의 경쟁을 통한 양대 정당 대결 구도가 됐으면 한다. 즉 영남-호남 지역에도 진보-보수의 견제, 균형이 필요하다는 점이다. 이젠 그럴 때가 되지 않았냐. 이러한 부분을 타파하고 기여하는 것은 영남지역의 최고위원로서 제 역할이기도 하다. 제 바람은 내년 지방 선거에서 이 지역 승리가 어렵더라도 민주당이 적극적인 생활 정치를 통해 지지율 30%정도 끌어올린 다면 여기에는 상당한 의미가 있을 것이다. 그만큼 책임감이 막중하다.

▲내년 지방선거 대구시장 후보로 거론되고 있는데...

당과 구체적으로 논의된 바 없다. 다만 당 차원에서 본인이 내년 지방 선거 영남 지역 승리를 위해 정치적 전략을 구상하고 있지만 자료가 충분치 않아 현재로선 말할 단계가 아니다. 향후 영남지역 공동선거위원장을 맡을 가능성이 있다. 하지만 앞일은 모르는 일이고 당론과 배치될 공산이 있는 만큼 지금은 지방 선거와 관련해 확고하게 말할 부분이 없다.

세종市는 원안대로 추진하는 것이 ‘마땅’

▲내년 지방선거 영남지역 판세를 예상하신다면...

쉽지 않는 싸움이 될 것이다. 앞서 말해 듯 이 특히 대구-경북지역은 더욱 그렇다. 승리를 하면 좋지만 현실상 어려움이 뒤따르는 만큼 오는 영남지역 지방선거에서 한나라당과 지지율 격차를 줄여 진보세력의 희망의 불씨를 살리고 싶다. 구체적으로 영남지역에 도전장을 내민 국민참여당을 비롯한 진보세력 및 재야시민단체와 연대를 통해 반MB전선 구축, 힘닿는 데 까지 최선을 다할 계획이다. 아울러 내년 영남지역 선거를 통해 민주당과 재야세력들 간 단합의 계기가 됐으면 한다.

▲영남지역에 유치 될 기업들이 세종시로 옮긴다는 말이 나오고 있다

정부가 세종시 수정을 위한 기업 혜택 퍼주기 행보로 볼 때 (세종시로) 옮기게 될 것이다. 이는 영남지역의 혁신도시가 안돼 는 것을 의미한다. 세종시에만 기업, 학교가 가면 지역적 불평등을 초래하는 것이 아니냐. 아마도 영남 민심이 들썩거리고 있는 만큼 경북지사나 시장, 영남 지역구 한나라당의원들도 반대할 것이다. 만약 이 지역 한나라당 의원들이 반대 하지 않는다면 지역발전 보다는 국회의원 배지를 달기 위한 다른 뜻이 숨겨줘 있는 거 아니겠냐. 세종시 건설은 국토균형발전과 수도권 과밀화를 해소하기 위해 행정복합도시를 세우는 것이 본래 목적이고 다른 지역의 혁신도시, 기업도시 발전에도 파급효과가 크다는 점에서 원안대로 추진이 마땅하다.

▲민주당 몇몇 인사들이 4대강 특히 영산강 사업과 관련 옹호하는 입장이 있다고 들었는데 당론 혼선이 아닌가...

민주당 당론은 4대강 사업 반대인데 다만 영산강이 우리나라 4대강 중 제울 치수가 안돼 는 강이다. 당에서도 이 강을 증설해서 물을 고이게 하는 사업이 필요하다는 생각이다. 하지만 4대강 사업의 보 설치, 제반시설 확충 등 이것과는 개념이 다른 문제다. 이를 잘못 해석해 언론에서 당에 혼선이 있는 것처럼 마냥 보도하는 것이 아쉽다. 특히 언론에서 영산강 기공식에 참석한 민주당 소속 전남지사 등 지역 단체장들이 당론과 배치하며 4대강 사업에 대해 찬성 입장으로 비춰지고 있다는 점은 유감스럽고 매우 안타까운 부분이다. 분명한 것은 이 지역주민들은 영산강 증설을 통해 강폭을 넓히고 물길 확보를 원하는 것 뿐 이지 4대강 사업과는 관련이 없다.

외고는 “입시 명문고로 전락”

▲참여정부시절 교육 부총리를 지내셨다. 현 정부의 교육정책을 얘기 안 할 수 없다. 현재 외고폐지 논란이 뜨거워지고 있는데 어떻게 생각 하는가

외고를 폐지 해야 되니 말아야 하니 하는 것은 두 번째 문제다. 외고 설립 본래 취지는 명문대 입학을 위한 등용문이 아니라 외국어에 재능 있는 학생들을 키워 글로벌 인재를 양성하는 것이 원래 목적이 아니냐. 한마디로 외고가 이미 본래의 설립 취지와 자기 정체성을 잃고 ‘입시 명문고’의 카르텔을 형성하고 있다는 점을 주시할 필요가 있다. 명문대를 지향하는 외고의 고착한 된 이미지를 없애지 않고서 차선책을 이야기하는 건 한계가 있다. 외고 설립의 본래 취지를 찾는 것이 먼저 선행 돼야 할 것이다.

▲정운찬 총리가 공교육 강화 및 사교육비 경감을 위해 ‘사교육비와의 전쟁’을 선포했다. 학원가의 반발이 예상되는데 실현 가능하다고 보는가...

현실적으로 불가능하다. 자녀를 이른바 일류 대학에 보내고 싶은 부모들의 욕구가 존재하는 한, 공교육이 이런 학부모·학생의 수요를 채워주지 못하는 한 외고 폐지와 같은 처방만으로는 사교육 잡기가 어렵다는 것이다. 점수와 등수가 절대적인 평가가치가 되는 교육, 자기 자신이 무엇을 생각하고 어떤 꿈을 가질 것인지조차 모른 채 끊임없이 스스로를 남과 비교해야 하는 교육 방식이 유지되는 한 고통은 계속 가중될 것이다. 정부가 학원가를 겨냥한 사교육비 경감이라는 근시안적 처방보다는 거시적으로 어떻게 하면 부모와 학생들이 공교육을 믿고 따를 수 있을 지를 신중하게 검토해야 봐야 한다.

▲마지막으로 민주당이 나가야할 점과 전국당으로 도약하기 위해선...

현재 민주당의 정책이나 노선, 그리고 대여투쟁은 현재 상황과 맞아떨어진다. 다만 국민들에게 이 같은 취지가 제대로 전달이 안됐다면 소통을 해야 할 것이다. 특히 시간이 걸리겠지만 민주당이 영남지역 민심에 호소하기 위해선 생활 정치, 현장 정치를 표방하며 중산층, 서민들의 애로사항을 신중히 검토하고 정책에 최대한 반영할 것은 정책화 한다면 민주당이 전국당으로 나갈 수 있다고 본다.

*약력
출생: 1947년 4월 19일 (대구광역시)
학력: 도쿄대학대학원 사회학 박사
경력: 2008.8~현재 민주당 지명직 최고위원
2005~2007.10 제13대 한국학중앙연구원 원장
2004.10~2004.12 제13대 한국정신문화연구원 원장
2003~2003.12 부총리 겸 제3대 교육인적자원부 장관
2000 한국시립대학교 총장협의회 부회장

서병곤 기자 sbg1219@hanmail.net 다른기사 보기