지난해 11월 동부제철은 충남 당진에서 전기로 제철공장 준공식을 가졌다. 이로써 ‘제철소 건설’이라는 김준기 동부그룹 회장의 오랜 숙원사업이 결실을 맺게 됐다. 그러나 최근 제철소 증설과 관련해 암초를 만났다. 동부건설은 동부제철 당진공장에 필요한 전력을 생산한다는 목표로 당진지역에 석탄화력발전소 2기를 짓는 사업을 추진하고 있다. 하지만 지역주민들과 환경단체 등의 반대에 부닥쳐 어려움을 겪고 있는 것이다. 지역주민들은 “한계선상에 와 있는 당진의 대기환경을 고려할 때 동부건설의 석탄화력발전소 건설은 절대 받아들일 수 없다”며 강하게 반발하고 있다. 특히 주민들은 “화력발전소 대상지는 당진군에서 관광지로 집중 개발하고 있는 왜목마을과 바로 인접해 있다”며 “발전소가 건설되면 전국 유일의 서해 해맞이 관광지 명소가 치명타를 입을 것”이라고 강조했다.
동부제철에 필요한 전력 생산 위한 석탄화력발전소 건설 추진
당진지역 17만여평에 사업비 2조2천억원, 2015년 준공 계획
지역민 “관광명소 왜곡마을에 웬 발전소냐”강력 반발 움직임
동부, “아직은 초기단계 주민들과의 대화로 합의점 찾을 것”
김준기 동부그룹 회장의 40년 숙원사업 중에 하나가 제철소 건설이다. 동부그룹은 지난 1970년대 초반 합금철사업을 시작으로 철강 사업에 뛰어든 이후, 제철소 건설에 매달려왔다.
김 회장, 제철소 증설 야심찬 계획
그리고 충남 당진에 동부제철의 전기로 제철공장을 완공하고 지난해 11월 준공식을 가졌다. 이로써 동부제철은 포스코, 현대제철에 이어 국내에서 세 번째로 쇳물에서 냉연제품까지 생산하는 일관제철 공정업체로 거듭나게 됐다.
김 회장은 특히 현재의 연산 300만톤 규모의 생산체제를 향후 연산 1000만톤 규모로 확대하겠다는 야심찬 계획을 밝히고 있다. 이를 위해 올해부터 철강과 금속 중심으로 그룹 역량을 집중하겠다는 의지를 불태우고 있다.
문제는 전기로 가동을 위한 안정적인 ‘전력’공급이다. 현재 낮은 전기가격으로 제철소 가동에는 문제가 없지만, 앞으로 전기가격이 인상되게 되면 제품 생산에 차질을 빚게 되고 가격경쟁력도 떨어지게 된다.
이에 따라 동부건설은 동부제철 당진공장에 필요한 전력을 생산하기 위해 인근지역에 석탄화력발전소 2기를 짓는 사업을 계획하고 있다.
동부건설과 당진환경운동연합 및 지역주민 등에 따르면 동부건설의 화력발전소 건립부지는 당진군 석문면 교로리의 당진화력발전소와 왜목마을 관광지의 사이 지역이다. 동부건설은 이 지역의 동부한농 소유 논 2만7300여평 등 발전소 부지 10만평과 회처리(석탄재를 보관하는 장소)시설로 6만2600여평의 공유수면매립계획을 추진하고 있는 것이다.
사업비는 2조2000억원 규모이며, 오는 2015년까지 50만kW급 발전설비 2기를 건립할 계획인 것으로 전해졌다. 이와 관련해 동부건설은 사업 착공에 앞서 지난해 12월 3일 부지 확보를 위한 공유수면 매립 사전환경성검토 신청서를 대산지방해양항만청에 제출한 상태다.
앞으로도 동부건설은 주민들과 환경단체 등의 의견을 수렴해 8월까지 환경영향평가 평가계획서를 제출한다는 방침인 것으로 알려졌다. 또 이를 토대로 내년 1년 전기사업허가를 획득하고 내년 12월에는 발전소 건립을 위한 공사에 착공하고, 2015년 13월 준공한다는 계획을 세우고 있는 것이다.
주민들, “관광지 개발 막대한 예산 물거품”
이와 같은 동부건설의 화력발전 건립 계획에 지역주민들과 환경단체 등이 강하게 반발하고 있다.
지역주민들은 지난달 31일 화력발전소 건설에 반대하는 ‘석탄화력 대형화 저지 당진군대책위원회(대책위)’출범식을 갖는 등 조직적인 반발 움직임을 보이고 있다.
대책위는 결의문을 통해 “당진은 환경적 부하가 큰 발전소와 철강, 석유화학 단지가 집중돼 있어 심각한 대기오염의 우려가 있다”며 “상황이 이런데도 동부건설이 당진의 대기환경과 주민정서를 외면한 채 석탄화력 발전소 건설 추진하고 있다”고 밝혔다.
대책위는 “이미 한계선상에 와 있는 당진의 대기환경을 고려할 때 동부건설의 민자 석탄화력발전소 건설은 절대 받아들일 수 없다”며 “동부 화력발전소 건설을 유발하는 동부제철 증설을 반대한다”고 목소리를 높였다.
이어 “화력발전소 대상지는 당진군에서 관광지로 집중 육성하고 있는 왜목마을과 바로 인접해 있다”며 “발전소가 건설되면 전국 유일의 새해 해맞이 관광지 명소가 치명타를 입을 수 밖에 업고, 그동안 관광지 개발을 위해 쏟아 부은 막대한 예산이 물거품 된다”고 강조했다.
당진군의회도 지난달 31일 제173회 임시회를 열고 ‘동부건설 발전소 건설 추진 반대 결의문’을 채택했다.
당진군의회는 결의문을 통해 “발전소 건설사업이 추진될 경우 화력발전소에서 발생하는 재속에 유해물질이 다량 함유돼 지역 주민의 건강과 삶, 그리고 환경 문제 악화로 인한 심각성은 예측할 수 없는 지경에 이를 것”이라며 “또한 발전소로부터 바다로 흘러드는 열폐수로 해양생태계가 크게 파괴될 것”이라고 주장했다.
당진군의회는 또 “동부건설은 당진군 관광정책에 반하는 공유수면 매립계획을 철회하고 화력발전소 건설을 이유 삼는 동부제철 증설을 중지하라”고 촉구했다.
환경단체의 반발도 거세다. 당진환경운동연합 관계자는 “기존의 석탄화력발전소에서 배출되는 대기오염물질에, 고압 송전선로에서 발생하는 전자파까지 당진군민들은 2중, 3중으로 고통받고 있는 상황”이라며 “여기에 동부건설의 화력발전소까지 건설되면 당진지역의 대기환경은 지역주민들에게 치명적인 영향을 끼칠 수밖에 없다”고 말했다.
이 관계자는 “이미 한계선상에 와 있는 당진의 대기환경을 고려할 때 동부건설의 화력발전소 건설은 절대 받아들일 수 없다”고 강조했다.
동부, 저감시설로 오염물질 막을 수 있다
이에 대해 동부건설측은 석탄화력발전소 건설이 대기환경 오염에 심각한 영향을 미치지 않을 것이란 입장이다. 동부건설은 환경저감시설을 통해 오염물질 배출을 막아낼 수 있다는 것이다.
동부건설 관계자는 “석탄 하역과정 등 운반 전 과정을 완전히 밀폐함으로써, 분진 등의 오염물질을 최대한 줄일 수 있다”고 말했다. 여기에 열폐수에 의한 해양생태계 파괴를 최소하기 위해 열폐수를 해안으로부터 멀리 떨어진 수심 10m 이상되는 지점에 방류하겠다는 계획도 세워놓은 것으로 알려졌다.
동부건설 관계자는 특히 “석탄화력발전소 건설 계획은 현재 초기단계로 타당성을 검토하고 있는 단계”라며 “내부적인 검토를 거쳐 주민들과 협의를 통해 발전소 건립에 나설 것”이라고 전했다.
