건설업계가 줄 이은 도산위기를 맞고 있는 가운데, 벽산건설이 현직 시의원에게 수억원의 사기를 당해 전전긍긍하고 있다.
인천지방검찰청 특별수사부에 따르면 벽산건설은 지난 3월 말 알선수재 혐의로 구속 기소된 인천시의회 지모(44)의원에게 1000억원 규모의 공사를 따게 해주는 조건으로 두 차례에 걸쳐 6억6000만원을 건넸다가 돈을 떼었다는 것이다.
검찰에 따르면 지의원은 벽산 건설 관계자들에게 “인천경제자유구역내 송도 외국인대학 부지에 유치하는 작업을 진행 중이다”며 “이 대학 유치 심의 및 의결기관인 경제청과 인천시 관계 공무원들에 힘써 와세다 대학을 송도 부지로 유치하고 대학이 유치될 경우 벽산건설을 사업공동 시행자 및 시공사로 참여할 수 있도록 해 주겠다”고 한다.
이에 벽산건설은 2008년 3월 5억5000만원을, 2008년 7월 1억1000만원 등 합계 총 6억6000만원을 지 의원에게 건넸다.
이후 지 의원은 지난 3월27일 알선수재, 뇌물 수수 등의 혐의로 구속됐고 뒤늦게 서야 사기당한 사실을 알게 된 벽산건설이 이 사실이 알려질까 쉬쉬하고 있다는 소문이 업계에 돌고 있다.
하지만 이 같은 논란에 대해 벽산건설 관계자는 말도 안 된다고 일축했다. 본지와의 전화통화에서 관계자는 “이 사건은 올 3월 말에 벌어졌고, 우리는 이미 검찰 참고인조사를 통해 로비관련 혐의가 없음이 밝혀진 사안이다”라고 못을 박았다.
이어서 “6억 6000만원은 지 의원에게 건넨 것이 아니라 용역회사에 공사부지에 대한 조사분석을 의뢰한 용역비로 지불한 금액이다”며 “이 돈은 지 의원의 말을 믿고 용역업체에 준 것이기 때문에 현재 돈을 되돌려 받기 위한 소송을 준비 중에 있다”고 밝혔다.
또한 일각에서 “실제 로비를 하려고 했던 것 아니냐”는 의혹에 대해서는 “지 의원과 우리는 아무런 상관이 없는 만큼 그간 밝혀진 사항에 대해 해명할 필요조차도 없다”며 “로비의혹 관련해 지 의원과 개인적으로 연결된 업체는 정작 따로 있다”고 밝혔다.
이어서 “우리가 도덕적으로 실추되었다는 것은 말도 안 된다”며 “우리와 아무 상관도 없는 일인 만큼, 우리는 용역업체에 준 돈을 돌려받기만 하면 된다”고 강조했다.
실제로 검찰 조사결과 벽산건설은 지 의원이 자신의 직무가 아닌 사업에 대해 담당부서와의 연결을 빌미로 돈을 요구한 것으로 확인되면서 불행 중 다행으로 뇌물공여 혐의에서 면한바 있다.
그러나 최근 건설업계 부도 공포가 확산된 상황에서, 벽산건설로비 의혹이 삽시간에 불거지자 사측의 해명에도 불구하고 일각에서는 여전히 석연치 않은 의혹어린 시선을 보내고 있다.
