식품의약품안전청은 우리 국민의 나트륨 일일섭취량이 세계보건기구의 권고량 2000mg보다 2배 이상 섭취하는 것으로 조사돼, 이를 개선하기 위한 ‘나트륨 섭취량 저감화’ 정책을 본격 추진한다고 밝혔다.
국민건강영양조사 결과, 우리나라 국민의 나트륨 섭취량은 1998년 4542㎎에서 2001년 4903㎎로 높아졌고, 2005년에는 5279㎎로 더 높아졌다.
나트륨은 고혈압 등 성인병의 주요원인으로 알려져 있다. 국민 중 고혈압으로 진료받은 환자수는 2004년 373만1000명에서 2008년 517만1000명으로 약 39%가 증가했으며 치료비용도 2004년 395억원에서 2008년 603억원으로 52.8% 증가한 것으로 나타났다.
식약청은 ‘식생활 관리를 통한 질병 예방’ 정책의 일환으로 이번 나트륨 섭취량 저감화 사업을 진행하는 것이라고 설명했다. 저감화 사업은 ▲실태 조사 등 조사·평가 ▲산업계 나트륨 함량 표시제 등 기준·관리 ▲교육 콘텐츠 개발 및 캠페인 등 교육·홍보 분야로 각각 나누어 종합적으로 추진된다.
조사·평가 분야 사업으로는 가공식품·패스트푸드점·대형백화점 등의 푸드코트·학교급식소에서 유통·판매되는 식품의 나트륨 함량 실태조사를 실시하고, 한국인 소금 민감도(염감수성)에 대한 인체시험 연구도 추진한다.
기준·관리 분야 사업으로는 영양표시 대상식품의 확대, 저염메뉴 개발 기술지원, 영유아 보육시설 영양관리지침 마련, 민관협의체 및 전문가위원회 운영 등으로 추진된다.
교육·홍보 분야 사업은 △ 교재, 리플릿, 동영상 DVD·인터넷 컨텐츠 등 개발 △홈페이지, 포탈사이트 연계한 온라인 교육 △교육청 등과 연계한 학교급식소 영양사, 학부모등을 대상으로 한 오프라인 교육 △공익 캠페인 등이다.
식약청은 이같은 종합정책과 병행해 지난 3월 전세계 최초로 고속도로 휴게소에서 판매되는 100여개 제품에 나트륨 함량을 표시했던 사업을 확대해, 6월부터 이용인구가 많은 백화점·대형마트 등의 일괄음식판매지역(푸드코트)으로 단계적으로 확대 실시할 계획이다.
아울러 관계기관 등과 합동으로 ‘생활에서 나트륨 섭취 줄이기’ 대국민 캠페인을 추진해 산업체의 자율적인 나트륨함량 줄이기와 가정에서의 나트륨 섭취 줄이기 등 건강한 식생활 습관을 유도할 계획이다.
