재계 표적수사, 이번엔 누가 희생양이 될 것인가? 요즘 재계 안팎이 뒤숭숭하다. 검찰의 한화비자금 조성의혹을 수사하는데 이어 국세청이 롯데건설과 아주캐피탈에 대한 전격적인 세무조사를 벌이고 있다.
국세청은 롯데건설에 국세청의 중수부로 불리는 조사4부를 전격 투입, 본사에 대한 압수수색을 단행했다. 또한 협력업체에도 100여명에 가까운 직원들을 투입시켜 각종 장부에 대한 압수수색을 했다. 아주캐피탈에 대해서도 10여명의 직원들을 투입시켜 장부에 대한 압수수색을 단행했다.
재계에서는 이같은 전격적인 재계 단속에 대해 정부의 공정사회와 상생의 가치 실현시키기 위한 전략적인 의도를 가지고 접근하지는 않은 것으로 바라보고 있다. 다만 어느 정도 시범케이스 정도는 생각하고 있지는 않을까 예상하고 있다.
재계에서는 동시다발적인 사정은 현 경제여건에 비추어보아 모양새가 좋지 않다고 지적하지만, 검찰과 국세청은 이에 아랑곳하지 않고 강력하게 압박을 가하고 있는 상태다. 이에 계속되는 정부의 재계 압박이 이뤄지는 속내와 그에 따른 대기업들의 표정을 살펴봤다.
재계 첫 번째 표적수사의 대상은 한화였다. 검찰은 한화그룹에 대해 강도 높은 비자금 의혹 조사를 벌이고 있다. 이미 본사는 물론 경비용역업체 대한 압수수색을 벌이는 등 다각도로 한화를 압박하고 있다.
검찰, 한화 강도높게 압수수색 등 다각도로 압박
이번 수사의 핵심은 바로 회사돈을 빼내 차명계좌에 비자금을 조성했는지 여부다. 검찰은 압수색결과 60여개의 이르는 차명계좌를 통해 최소 300억원 이상이 관리된 것으로 보고 있다. 또한 비자금으로 의심되는 수백억원의 일부가 김승연 회장의 부인과 아들 삼형제에게 양도된 사실도 확인했다.
한편 검찰은 차명계좌의 자금 관리에 관여한 전현직 임직원 10여명의 출국금지시키고 돈의 사용처 등을 집중 추구하고 있다.
특히 지난 2002년 16대 대통령 선거 당시 한화가 정치권에 제공한 대선자금 50억원의 흐름도 다시 조사하고 있다.
검찰은 증거가 확보되는 대로 김 회장 등을 소환조사하는 방안을 검토하고 있지만 비자금 조성 의혹을 실체가 가려지기까지는 상당한 시간일 걸릴 것으로 보고 있다.
여기에 검찰은 비자금과 관련한 내부 자료를 조직적으로 파기한 정황을 잡고 수사를 확대하고 있다. 검찰은 지난 1일 이미 한화그룹 경비용역업체 S사를 압수수색한 데 이어 S사를 관리하는 그룹 측 경영기획실 운영팀장 김모(41) 부장을 증거인멸 등의 혐의로 긴급체포했다.
김 부장은 S사와 관련한 한화 측 내부자료를 파기하는 등 증거 인멸을 한 혐의를 받고 있다.
S사는 한화그룹의 전 임원인 오 모씨가 대표로 있는 곳으로 검찰은 이 업체가 사실상 한화의 위장 계열사로 김 회장의 비자금을 관리해 온 것으로 파악하고 있다.
이에 따라 지난 9월 16일 검찰이 한화 본사 및 한화증권 빌딩을 압수수색 할 당시 김 부장이 그룹 내 S사와 관련한 내부자료를 폐기할 시간을 벌기 위해 S사 직원을 동원해 압수수색을 저지한 것이 아니냐는 의혹을 사고 있다.
반면 한화그룹 관계자는 “김 회장이 선친에게 받은 개인 상속 재산”이라며 비자금 의혹을 반박했다.
롯데건설, 아주캐피탈 국세청 조사 4국이 세무조사 진행
롯데건설도 떨떠름한 표정이다. 지난 10월 5일 국세청의 전격적인 세무조사가 이뤄졌다. 통상 10여명의 조사관을 파견하는 것과는 달리 이번에는 40여명의 조사관이 파견되는 등 심층조사를 담당하는 조사 4국이 이번 조사를 맡게 됐다. 이에 따라 향후 결과에 따라 어느 정도 진통은 있을 것으로 보고 있다.
롯데건설 관계자는 “성실하게 세무조사를 받았다”며 “이번 세무조사를 두고 여러가지 얘기가 많지만 어떻게 될지는 지켜봐야 할 것 같다”고 말했다.
롯데의 경우 최근까지 정부와 좋은 관계를 유지해 왔다. 제2롯데월드 건설을 비롯해 여러 가지 사업이 순탄하게 진행해 왔기 때문이다. 하지만 이제는 그 사정이 달라진 것이다.
아주캐피탈에 대해서도 세무조사는 롯데건설 세무조사와 함께 조사 4국이 맡아 진행했다. 국세청은 또 여신전문금융업체인 아주캐피탈에 대해서도 특별세무조사를 진행 중이다. 이에 대해 업계 일각에서는 여신전문금융업체들의 고금리 정책을 세무조사를 통해 진상파악에 나선 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다.
아주캐피탈 관계자는 본지 기자와의 통화에서 “이미 2006년도에 한번의 세무조사를 받았다”며 “조사 4국이 세무조사를 한다는 것에 대한 상징성 때문에 주변에서 우려의 목소리를 내고 있지만 우리로서는 영문을 알 수 없는 일”이라고 밝혔다.
이 관계자는 이어 “조사관이 10여명 정도 파견하는 정도라 조사 강도에 높다는 것에 대해서는 잘 모르겠다”며 “우리는 성실히 조사에 임했다”고 전했다.
이에 앞서 현대중공업에 대한 세무조사도 11월말까지 연장하는 등 조사 강도를 높이고 있다.
또한 태광그룹의 불법 상속증여 의혹을 규명하고자 10월 13일 서울 장충동 태광그룹 본사를 압수수색했다. 태광그룹의 이호진(48) 회장은 계열사의 신주를 저가에 발행하는 등의 방식으로 아들 현준(16)씨에게 그룹의 지분을 불법 상속하려 했다는 의혹을 받고 있다.
재계에서는 당국의 긴밀한 움직임이 이명박 정권 집권 후반기를 위한 중장기 사정 드라이브가 아닌지 긴장감을 늦추지 못하고 있다. 이명박 정권 들어 대기업에 대한 세무조사가 계속해서 이어졌기 때문이다.
재계는 이번 롯데건설과 아주 캐피탈의 세무조사에 대해 재계 전체로 사정의 바람이 번지지 않을까 우려의 목소리를 내고 있는 실정이다. 특히 이번 한화그룹의 검찰 압수수색에 이어 롯데건설과 아주캐피탈에 대한 세무조사를 연관시키며 재계에 대한 사정의 신호탄이 아니냐는 의견도 나오고 있다. 재계 관계자는 “전격적인 세무조사를 당하는 상황이 전개되면서 이젠 사정의 칼끝이 어디로 튈지 몰라 불안할 지경”이라고 털어났다.
일각에서는 이번 세무조사가 협력업체간의 상생협력과 관계가 있는 것 같다는 얘기가 힘을 얻고 있다. 일례로 국세청 직원들이 도착하자마자 협력업체 관련부서에 먼저 조사가 이뤄진 점과 협력업체에도 조사관들을 보냈다는 점을 근거로 들 수 있다.
앞서 롯데건설의 경우 하도급업체들과 거래하면서 납품가격 등에 대한 ‘후려치기’에 대한 제보가 검찰 수사의 발단이 된 것으로 알려지고 있다.
이처럼 강도 높은 사정당국의 표적수사가 어디까지 이어질지 몰라 재계의 표정은 당분간 어두울 것으로 보인다.
