고대문명의 요람, 인류문명이 살아있는 야외박물관 터키로 가는하늘길이 넓어진다.
국토해양부는 3월29일부터 아시아나항공이 인천-이스탄불 구간을 주3회 운항하게 돼 터키 여행객의 예약 및 스케줄 선택이 한결 용이해질 전망이라고 밝혔다.
우리나라는 1979년 터키와 항공협정을 체결한 이후 국적항공사는 대한항공만 주4회 운항했으나, 2009년 9월 한·터키 항공회담을 통해 운항횟수 확대(주4회→주7회)에 합의해 아시아나항공도 주3회 운항할 수 있게 된 것이다.
국토해양부는 인천-이스탄불 노선은 현재 대한항공이 주4회, 터키항공이 주6회를 운항 중이며 작년 대한항공은 75.5%, 터키항공은 87.1%의 탑승률을 각각 기록하는 등 항공수요가 많은구간이라고 전했다.
또 3월부터 아시아나항공이 인천-이스탄불 노선을 주3회 추가 운항하면 공급좌석 확대로 우리국민의 이스탄불 여행이 편리해질 뿐만 아니라 이스탄불을 경유한 유럽행 승객도 유치할 수 있어 국적사의 경쟁력 제고도 가능할 것으로 기대된다고 밝혔다.
터키는 한반도의 약 3.5배(77만9452㎢)의 면적, 7256만명의 인구(2009년 기준)를 보유하고 있으며, 과거 한국전쟁 참전 및 2010년 터키 대통령 방한 등 우리나라와 혈맹 우방국의 관계를 지속적으로 유지하고 있는 나라이다.
우리나라를 찾는 터키 관광객 숫자도 2009년 1만2409명, 2010년 1만6320명으로 크게 늘어나고 있으며, 한국기업들의 대 터키투자의 경우 연간 4억1500만불(2009년 기준) 수준으로 점차 확대되고 있어, 이번 운항횟수 증대로 양국간 활발한 인적·물적 교류가 가능할 것으로 기대된다.
