정부는 김정일 국방위원장 사망의 조문단에 어떤 형태로 표시를 할지 고민 중에 있는 것으로 알려졌다. 1994년 김일성 주석 사망 때 조문·조의를 금지했던 것과는 상황이 많이 달라졌기 때문이다.
공식적으로 북한은 19일 “외국의 조문단은 받지 않겠다”고 발표했지만, 우리 정부로서는 준비를 하지 않을 수 없는 상황이다. 1994년 당시 북한은 처음에는 외국 조문단을 받지 않겠다고 했지만, 막판에 외국 조문단을 받은 선례가 있기 때문이다.
여권에서도 조문단 파견에 부정적이지는 않다. 원희룡 한나라당 의원은 “향후 남북관계를 열어가기 위해 조의표명이 필요하다”고 말하면서, “의전적 차원의 정중한 조의 표명을 하고, 조문단은 허용하지 않되, 지난 번 김대중 대통령 장례시 북한 조문단이 왔으므로 이희호 여사측이 답례방문을 원한다면 허용해야 한다”고 밝혔다.
야권에서는 훨씬 적극적이다. 김유정 민주통합당 대변인은 “김대중 대통령의 서거 당시 북한 조문단에 대한 답으로 김 위원장 조문은 필요하다”며, “정부쪽과 조문단 구성의 필요성을 논의하기로 했다”고 최고위원회의 브리핑 내용을 발표했다. 가칭 대중도통합신당 준비모임도 같은 내용을 발표했다.
반면 자유선진당 등 보수단체에서는 어떤 형태의 조문에도 강력히 반대하고 있어, 논란이 예상된다.
한나라당 박근혜 비상대책위원장은 “국가, 정부차원에서 좀 논의를 하지 않을까 싶다”고 말해 매우 신중한 태도를 보였다.
청와대관계자는 "영결식인 28일 전까지 북한 내부동향과 국내 여론 등을 살피며, 조의 또는 조문단 파견 여부와 수위 등을 결정할 것"이라고 밝혔다.
