불출마 거세지면 여론 수렴 후 거취 조정
비례대표 나서 총선 진두지휘 의견도 대두
“쇄신의 근간인 공천, 사심 없이 하겠다” 밝혀
인적쇄신 총선 전략서 중요한 기준으로 작용?
박근혜 한나라당 비상대책위원장의 4·11 총선 출마 여부에 대해 정치권의 설왕설래가 이어지며 관심이 모아지고 있다. 일부에서는 불출마의 모양새를 갖추기 위한 정지 작업이라는 관측도 나오고 있다.
박 위원장은 황영철 대변인과 통화에서 “지금까지 그 문제와 관련해선 어느 누구와도 얘기 한 적이 없다”고 밝혔다. 박 위원장의 이 같은 발언은 친박계 의원으로부터 박 위원장의 4월 총선 불출마설이 불거진데 대한 모종의 불쾌감을 드러낸 것이라는 반응과 함께 “지역구민과의 약속을 지키기 위해 지역구에 출마할 것”이라는 기존의 입장에 변함이 없고 유효함을 피력한 것으로 풀이된다.
“단독 결정할 문제 아니다” 일축
박 위원장은 또 총선 지역구 불출마에 대해 “전혀 생각한 적이 없다”고 거듭 밝혔다.
박 위원장은 이와 관련 서울 여의도 한 음식점에서 가진 기자간담회에서 “친박(친박근혜)계가 도깨비 방망이인 모양”이라며 “언론이 친박이란 이름을 인용해 총선 불출마를 보도하던데 직접 얘기할 사안이지(친박 인사들과) 의논해 누군가를 시켜 하는 것은 아니지 않느냐”고 지적했다. 또 “지역구에 계신 분들과 상의 없이 제가 단독으로 결정할 문제가 아니다”고 강조했다.
박 위원장은 이어 ‘친박 용퇴론’과 관련해 “저는 친이(친이명박), 친박을 갈라(용퇴를)강요할 것이 아니라 의원들의 자발적 생각이 중요하다고 본다”며 “특정인은 안 된다는 식으로 해서는 안 되고 납득할 만한 기준을 만들어 판단해야 한다”고 말했다. “공천은 개인의 명예와 정치 생명이 달린 것이니 처음부터 (특정인을) 찍는 것은 안 된다”는 것이다. 더욱이 “쇄신의 근간인 공천은 이번에 한 번만 하고 끝나는 게 아니라 전례가 돼야 하는 만큼 쉬운 작업은 아니지만 사심 없이 하겠다”고 역설했다.
불출마설에 대해 부정적인 입장을 밝혔지만 총선을 진두지휘하는 상황에서 불출마 요구가 거세지면 지역민의 여론을 수렴해 거취를 조정할 수도 있다는 여운을 둔 것으로 해석된다.
하지만 박 위원장의 불출마가 어느 정도 기정사실이 아니냐는 분석도 팽배하다.
김종인 한나라당 비상대책위원은 박 위원장의 4.11 총선 불출마 여부에 대해 “상식적으로 생각할 때 특정 지역구에 가서 매달릴 수 없는 위치”라고 밝히며 이를 뒷받침했다.
김 위원은 평화방송 라디오에 출연해 “불출마 얘기는 한 번도 들어본 적이 없는데 박 위원장은 4월 총선에 총력을 다하지 않으면 안될 입장”이라며 이같이 밝혔다.
그러면서 “박 위원장은 본인이 추구하는 대선을 놓고 적정한 시기에 무엇이 가장 편리한 길인가를 두고 택할 것”이라며 “그 문제에 대해서는 너무 왈가왈부 하지 않는 게 좋겠다”고 했다.
또 김 위원은 한 언론 인터뷰에서 “한 지역에 집착해 있기보다 자유로운 활동을 하는 게 낫지 않느냐”며 “어느 지역에 출마할 수도 있지만 비례대표 1번 등을 맡을 수도 있다”고 말했다. 이어 “다음 선거는 힘든 선거가 될 것인데 박 비대위원장이 전국을 다니면서 굉장히 노력하지 않으면 소기의 목적을 달성하기가 매우 어렵다”고 했다.
“모든 기득권 내려 놓겠다”
박 위원장이 달성군에 출마한 뒤 대선에 나서면 보궐선거를 치러야 해 일정 수준의 사회적 비용이 소모된다. 그래서 비례대표로 나선 뒤 총선에서 전국 지원유세에 나서야 한다는 여론이다. 또한 박 위원장 출마 여부는 공천기준이 확정되는 설전에 밝혀야 한다는 주장도 나오고 있다.
이 같은 정치권의 관측은 박 위원장이 비대위원장에 나서면서 “모든 기득권을 내려 놓겠다"고 밝힌 부분에 주목하고 있다. 이것은 결국 대구 달성군에 또다시 출마하지는 않을 것이라는데 무게감을 두는 것이다.
박 위원장의 총선 출마 여부 자체가 인적쇄신과 관련해 한나라당 텃밭 지역인 서울 강남과 대구·경북(TK) 지역 등에 대한 물갈이 공천개혁의 지침이 되는 등 총선 전략에서 중요한 기준으로 작용할 공산이 높기 때문이다.
유력한 대권주자로 불리는 정몽준 전 대표 등 일각에서 주장하고 있는 박 위원장의 수도권 출마 가능성도 설득력이 전혀 없는 부분은 아닌 상황이다. 물론 박 위원장이 비례대표로 나올 수 있다는 가능성도 완전히 배제할 수는 없다.
이 같은 주장에 대해 정치권에서는 “박 위원장의 불출마 여부는 예전부터 논의됐었다”면서 “만약 대구 달성 주민과 약속을 지키지 못하는 상황이 온다면 우선적으로 박 위원장이 달성군 주민들에게 불출마 이유를 설명하는 자리가 마련될 것”이라고 말했다.
또 다른 인사는 “비대위 출범 이전에 박 위원장의 불출마 여부를 두고 친박계 의원들간 갑론을박이 벌어졌던 것은 사실”이라며 “최근에 박 위원장이 총선 출마 여부에 대해 친박계 의원들과 상의한 적 없다. 일부 언론 보도는 예전에 있었던 이야기를 쓴 것 같다”고 해석했다.
비례대표 가능성 배제할 수 없어
그러나 박 위원장의 총선 불출마 선언에 무게를 두는 인사들도 적지 않다. 그 시기를 자신 있게 말할 수는 없지만, 설 연휴 전으로 전망하는 내용이 주류를 이루고 있다.
박 위원장이 4월 총선에서 출마를 선택한다면 ‘지역구민과의 소중한 약속’을 지키기 위한 것으로 볼 수 있지만, 당내 대선 후보 경선 등 대선 일정을 고려할 때 19대 의원 임기 시작 후 2달여 후에는 의원직 사퇴를 해야 하는 상황 때문이다.
이런 이유로 일부 친박계 의원 사이에서는 박 위원장의 총선 불출마 쪽에 무게를 두는 입장이 있었던 것이다.
이와 함께 박 위원장이 비례대표로 총선에 나가야 한다는 의견도 대두된다. 박 위원장이 비례 대표로 출마해 당선될 경우, 전체 총선을 지휘할 수 있고, 상징적인 의미도 부여할 수 있으며 향후 대선과정에서 의원직 사퇴 시 다음 순번이 국회의원직을 승계할 수 있기 때문이다. 이는 여권의 대선주자이자 대폭적인 총선 지원에 앞장서야 하는 상황을 고려해야 하기 때문이다.
한나라당 이미지 제고 주력?
결국 박 위원장으로선 설 연휴를 전후해 한나라당 쇄신안 등과 함께 자신의 거취에 대한 부분 등 국민들을 대상으로 답을 내놓아야 할 것으로 보인다.
특히 일부에서는 박 위원장의 지역구인 달성군의 ‘암묵적 지원’ 또한 한 몫을 한 것으로 알려졌다. 지난해 12월초까지 박 위원장은 ‘지역구민과의 약속’을 전제로 총선에 출마할 것을 강조했지만, 지역 여론이 박 위원장이 ‘중앙 요직’을 맡아 일해 줄 것에 더 힘을 실으면서 기존 입장을 바꿀 수 있게 됐다는 얘기도 심심찮게 나온다.
결국 박 위원장의 불출마 선언은 ‘여권의 쇄신’에 신호탄을 울리면서 당내의 ‘원만한 인적쇄신’에 도움을 줄 것으로 전망되고 있다.
당에서는 이를 통한 우호적인 ‘설 민심’을 조성하고 이를 통해 한나라당의 이미지를 제고한다는 것이다. 이런 이유 때문에 불출마 선언 시기는 내주나 설 연휴가 끝난 뒤로 예상되고 있다.
이경익 기자
