이명박 대통령의 ‘멘토’로 알려진 최시중 전 방송통신위원장이 파이시티 측으로부터 수 억원의 로비자금을 받은 것이 사실로 들어나자 불법대선경선자금 의혹을 받으며 이명박 정권말기 초대형 ‘게이트’의 폭풍우가 휘몰아 칠 것으로 예상된다.
새누리당은 비화의 불똥을 사전에 피하기 위해 현 정권과의 선긋기를 분명히 하고 있고, 야당에서는 여당의 책임론을 부각시키며 비난의 고삐를 늦추지 않고 있다.
박근혜 비상대책위원장은 강원도 평창 알펜시아 올림픽스타디움에서 가진 기자간담회에서 “잘못된 부분에 대해서는 법에 따라서 모든 것을 처리해야 된다고 본다”고 말하면서, 당 차원의 대책을 묻는 질문에 대해서는 “지금 막 들었다”고 전제하고 “잘못한 부분은 누구나 예외 없이 책임질 일은 책임져야 하고 법적으로 문제되는 것은 법적으로 처리해야 된다고 생각한다”고 특유의 원론적인 이야기로 답했다.
새누리당도 이날 대변인 논평을 내고 검찰의 철저한 수사를 촉구했다. 이상일 대변인은 “최 전 위원장이 건설브로커 이 모씨로부터 받은 돈을2007년 대선 과정에서 여론조사 비용 등으로 썼다고 말했다고 한다”며 “그가 돈의 대가성을 부인하기 위해 이런 말을 한 것으로 보이지만 그렇다고 의혹이 사라지는 것은 아니며, 불법자금 수수 혐의는 여전히 남은 것”이라고 말했다. 또 “검찰은 최 전 위원장의 혐의에 대해 성역없는 수사로 단 한 점의 의혹도 남기지 말아야 한다”며 “최 전 위원장도 누구로부터 무슨 명목으로 얼마만큼의 돈을 받아 어디에 썼는지 사실대로 밝혀야 할 것”이라고 진실 공개를 요구했다.
하지만 새누리당 내부에서는 검찰의 수사가 현 정부의 ‘2007년 대선자금’으로 확대되면서 당시 이명박 대선후보 캠프 여론조사에 일부 로비자금을 썼다는 주장과 관련, 현 정권의 책임은 피하기 어려울 것이며, 12월 대선을 앞둔 당에 악재로 작용할 것이라는 우려가 높다. 한 관계자는 “대선자금 수사로 옮겨간다면 ‘판도라의 상자’가 열리는 것 아니냐. 당은 걷잡을 수 없는 소용돌이에 빠질 것”이라고 전했다.
야권은 현 정권의 퇴진이 걸린 중대 사안이며 정권 말 ‘최시중게이트’로 비화시켜, 여당도 이 사건에 자유로울 수 없다는 점을 강하게 부각시키려는 모습이다.
민주통합당 박용진 대변인은 “최시중 불법대선자금 게이트는 민간인 불법사찰사건에 이은 정권의 진퇴문제가 걸린 중대한 사안”이라며 엄중히 대처하겠다고 밝혔다. 또 “이번 사건은 더 이상 단순한 인허가 청탁비리가 아닌 불법대선자금 사건”이라고 강조하면서 “검찰은 사건의 본질을 정확히 수사해서 불법대선자금의 몸통, 즉 그 원점을 정확하게 타격해야 한다”고 언급하면서 현 정권과 여당에 대한 비난의 강도를 높였다.
통합진보당 이지안 부대변인도 논평에서 “이 대통령은 정권차원의 부정비리를 도려내고 일벌백계하지 못하면 남은 임기를 보장받을 생각을 하지 말아야 한다”며 “검찰은 최 전 위원장과 박영준 왕(王)차관 등 비리에 연루된 이 대통령 측근 실세들을 즉시 구속 수사하라”고 수사확대를 요구했다.
