박 원내대표는 지난 29일 국회 당대표실에서 열린 확대간부회의에서 신상발언을 자청, “다른 사건으로 저를 옥죄고 있는 건 제가 아마 이명박 정부와 박근혜 새누리당 전 대표 눈에 가시로 박혀 있어서 그런 것 같다”며 “임 회장으로부터 금품 수수가 없었다”고 밝혔다.
박 원내대표는 또 “국민의 정부 5년간 임 회장과 만남을 거절해 만난 적이 없었고, 2007년 다른 사람들과 저녁을 먹는 자리에서 처음으로 인사를 한 뒤 그 후로 몇 차례 여러 사람들이 있는 자리에서 동석한 적 있다”며 임 회장과의 인연에 대해 설명했다.
이어 “18대 국회 원내대표였을 당시 임 회장이 저축은행연합회 간부들과 국회 원내대표실로 찾아와 연합회장 낙하산 인사문제를 얘기해 듣고만 나왔다”면서 “전화 한번 안했지만 임 회장이 그 후로도 원내대표실로 혼자 와 잠깐 얘기를 나눈 적은 있다”고 털어놨다.
그러면서 박 원내대표는 “과거에도 모든 굵직굵직한 사건이 나오면 ‘중심에 박지원이 있다’라고 했고, 제 지인들을 데려가 수사를 많이 했었지만 사실로 밝혀지지는 않았다. 이번에도 당에 염려가 되지 않도록 철저히 대비 하겠다”고 다짐했다.
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