윤창중 전 청와대 대변인의 방미 기간 중 성추행 의혹 파장이 윤 전 대변인과 이남기 청와대 홍보수석과의 '진실게임' 양상으로까지 번지자 새누리당에서 우려와 비난의 목소리가 거세지고 있다.
당 일부에선 박근혜 대통령의 사과가 필요하다는 얘기까지 본격적으로 거론되고 있다.
당초 새누리당은 윤 전 대변인의 성추행 의혹에 대해 공식적으로는 '사실관계 파악이 우선'이라면서 신중한 태도를 보였다.
당 지도부는 이번 사태가 청와대와 당에까지 악영향을 끼칠 것을 차단하기 위해 '윤창중 개인사건'으로 규정하려고 애쓰는 모습을 연출한 것이다.
그러나 전날(11일) 윤 전 대변인이 기자회견을 열고 자신에게 제기된 의혹에 대해 조목조목 반박하는 태도로 나오자 당 내부 기류는 말 그대로 '부글부글' 끓는 모양새다.
새누리당 원내대표-정책위의장 경선에 출마한 후보들은 이날 기자들과 오찬 간담회를 열고 '윤창중 스캔들'에 대한 청와대의 엄정한 대응을 한 목소리로 요구했다.
원내대표 경선에 나선 이주영 의원은 "청와대 내부의 기강이 해이한 건 사실로 보인다"며 "이남기 홍보수석의 책임은 명백하다"고 말했다.
이 의원은 "이번 일을 청와대에서 은폐하려는 것처럼 (국민은) 볼 수 있기 때문에 (사건 전후 대처는) 아주 부적절했다"며 "내부 감찰·조사를 통해 시스템상의 책임 소재를 가려야 재발 방지가 가능하다"고 지적했다.
이 의원의 정책위의장 러닝메이트인 장윤석 의원 역시 "대통령의 입을 담당하는 윤 대변인이 24시간이 공무시간인 방미 기간 중 술자리를 가졌다는 자체부터가 틀렸다"며 "사실관계를 따져보고 윤 대변인 윗선에 대한 책임도 물어야 한다"고 말했다.
원내대표 경선에서 이 의원과 맞서는 최경환 의원은 윤 전 대변인이 즉시 미국으로 건너가 수사를 받으라고 촉구하며 "누구의 유불리를 따지고, 감싸는 사안이 아니다. 누가봐도 잘못된 일이기 때문에 여권 내에서도 청와대를 옹호할 수 없다"고 밝혔다.
최 의원의 정책위의장 러닝메이트인 김기현 의원 또한 "우리(새누리당)가 정권을 잡기 위해 어떻게 노력했는데 정권을 잡아 놓으니 엉뚱한 사람이 들어가 다 망쳐놓고 있다"고 비판했다.
이처럼 원내대표-정책위의장 후보들은 청와대 참모진 문책을 요구하면서도 박 대통령의 사과 필요성을 거론하진 않았다. 그러나 당 일부에서는 박 대통령의 사과 등 더 수위가 높은 청와대의 대처를 요구하는 목소리가 크다.
