오전 10시부터 시작된 이날 기념식에서 '임을 위한 행진곡'은 박근혜 대통령의 기념사 직후 인천오페라합창단의 합창으로 공연됐다.

국가보훈처의 거부로 '공식 제창'은 되지 못했으나 대부분의 기념식 참석자들은 보훈처의 결정에 아랑곳하지 않고 자연스럽게 한 목소리로 노래를 따라 불렀다.

보훈처는 '임을 위한 행진곡' 제창거부 결정 이유로 "주먹을 쥐고 흔들며 노래를 부르는 것이 부적절하다"고 밝힌 바 있다.

참석자들은 보훈처의 '임을 위한 행진곡' 제창 거부에 항의라도 하듯이 자리에서 일어나 태극기를 흔들거나 주먹을 쥔 팔을 앞뒤로 흔들며 노래를 따라 불렀다.

박근혜 대통령은 임을 위한 행진곡이 시작되자 처음에는 자리에 앉아 있었지만 강운태 광주시장이 건넨 태극기를 받고 자리에서 일어났다. 박 대통령은 임을 위한 행진곡을 직접 부르지 않았지만 곡이 끝날때 까지 선 채로 노래를 청취했고 때때로 태극기를 흔들었다.