중소기업협동조합중앙회(회장 김용구)가 지난해 2월 치뤄진 회장 선거와 관련해 ‘금품, 향응 제공’ 혐의 문제로 상반기 중에 경찰 조사를 받은 것과 관련해 사과문 및 재발방치책을 10일 발표했다. 기협중앙회는 이날 보도자료를 통해 “회장 선거와 관련 중앙회 회장을 비롯한 관련 업종대표들이 경찰수사를 받고 있는 점에 대하여 중소기업 대변기관으로서 심한 자책감을 가지고 있다”고 밝혔다. 또 “앞으로는 회장 선거와 관련하여 불미스런 일이 발생하지 않도록 제반 제도적 장치를 강화할 것”이라고 덧붙였다. 이를 위해 지난해부터 중소기업연구원, 법제연구원등에 연구 의뢰를 한 바 있으며 지난 7월22일 연구결과를 토대로 공청회를 개최해 여론 수렴을 하는 등 제도개선을 위한 제반 절차가 진행중이라고 중앙회는 설명했다. 또 현재 200명인 선거인단 수를 1000여명으로 확대해서 선거 과열경쟁을 방지하고 선거 기탁금제, 농협 방식 선거관리위원회 선관위 등을 도입하는 방안이 논의되고 있다. 중앙회 관계자는 “선거제도 뿐만 아니라 업종별 대표들 위주로 운영되고 있는 현행 이사회에 다양한 외부 인사들이 참여토록 하는 등 중앙회 운영의 혁신을 위한 조치들로 추진할 것”이라고 말했다. 지난해 2월 선거에서 당선된 김용구 현 회장은 그동안 ‘돈선거’ 소지가 있는 기존 선거방식을 대폭 수정하겠다는 발언을 꾸준히 해왔다. 한편 경찰청 특수수사과는 "작년에 치뤄진 중소기업협동조합 중앙회장 선거에서 금품살포와 향응제공이 이뤄졌다는 혐의를 잡고 수사를 벌이고 있다"고 밝혔다. 이와관련해 경찰은 당시 출마자 6명을 소환 조사해 수천만원의 금품을 살포했다는 정황을 확보하고 사법처리 여부를 검토하고 있는 것으로 알려진 가운데 200여명의 선거인단 가운데 50여명이 금품 수수 등의 혐의로 조사를 받고 있는 것으로 전해졌다.