"내년 지방선거 결과에 따라 개혁연정 검토? " 노 대통령의 조기 사임설이 정치권에서 계속 흘러나오고 있다. 최근 대통령과 만난 정대철 전 열린우리당 고문에 이어 이부영 전 열린우리당 의장이 노 대통령의 조기 사임 가능성에 대해 언급해 파장이 일고 있다. 이 전 의장은“노 대통령이 자신의 거취 문제를 갖고 선거일정을 조정하려 하지 않겠느냐”면서 “충분히 (임기단축) 가능성이 있다”고 말했다. 이 전 의장은 또“대통령과 국회의원, 지자체장 임기가 엇박자가 나고 내년부터 3년 내내 선거를 치러야 할 상황에서 선거의 해를 조정함으로써 국정운영의 돌파구를 마련할 수 있지 않겠느냐”고 말해 노 대통령의 조기 퇴임 가능성을 내비쳤다. 이에 대해 우리당의 한 고위 관계자는“노 대통령이 정권 재창출을 위해 임기를 앞당기는 방안을 심각하게 고민하고 있는 것 같다”며“내년 지방선거를 끝내고 나면 선거구제 개편과 연계된 또 다른 정치적 결단을 내릴 가능성도 있다”고 말했다. 이에 앞서 이달초 청와대에서 노 대통령을 면담한 정대철 전 의원도 "노 대통령이 임기 8, 9개월을 남겨 놓고 정말로 대통령직을 그만둘 것 같다는 느낌을 받았다"고 말한 것으로 보도됐으나, 정 전 의원은 이를 강력히 부인한 바 있다. 노 대통령 조기 하야를 주장한 이한구 한나라당 의원은“정권 재창출을 위해서는 어떤 일도 불사할 수 있는 사람이 노 대통령”이라며 “현재의 여당이 다시 집권하지 못할 경우 역대 그 어느 때보다 대통령으로 인해 슬픈 일이 발생할지도 모른다”고 말했다.