전남도는 친환경농업단지 책임운영모델 시행을 위해 18일 사업설명회를 갖고 다음달 중 사업신청 및 사업자를 확정한 후 내년부터 본격적으로 이를 시행해 나가기로 했다고 밝혔다. 도는 현재 도정의 역점시책으로 추진하고 있는 친환경농업의 비중을 오는 2009년까지 전체 경지면적의 30%수준(9만8천ha)으로 높이고 소규모의 친환경농업방식을 규모를 갖춘 저비용, 고효율의 친환경농업방식으로 전환해 나갈 계획이다. 도는 이를 위해 농협, 작목반, 친환경농자재업체 등이 사업주체가 돼 실천단지와의 협력을 통한 생산에서 판매에 이르기까지 총괄책임을 지도록 하는 책임운영 모델을 마련 중에 있다. 이에 따라 올해 친환경농업육성을 위한 ‘생명식품생산 5개년계획’ 1차년도 사업시행과정에서 나타난 문제점을 분석한 결과, 기반구축면에선 일부 지역에 따라 단지조성이 체계화되지 않고 지도자의 리더쉽 부족으로 중도 포기하는 농가가 발생했다. 농촌 노동력 부족 및 고령화에 따른 친환경농업 실천의지가 미약한 부분도 있었다. 재배 및 생산면에선 다양한 농법에 대한 지도력 및 기술부족으로 일부 포장에서 잡초가 발생하고 농법의 표준화와 농자재별 사용이 개량화되지 않아 초기 실천에 애로가 있었던 것으로 파악됐다. 농업인이 실천하기 쉬운 벼농사 재배 중심에서 과실, 채소, 특작 등 소비수요에 맞는 다양한 작목이 육성돼야 할 것으로 분석됐다. 유통 및 판촉면에선 저농약 농산물의 경우 일반 농산물과 차별화가 낮아 판매에 다소 어려움이 있었고 친환경농산물 생산물량이 크게 늘어나면서 농협과의 계약재배 및 전문유통업체에서 처리하는데 한계점이 도출되는 등의 어려움이 뒤따랐다. 도는 이러한 문제점을 토대로 지역농협 및 작목반, 농자재업체, 민간인증기관 등이 사업주체가 돼 사업계획수립에 있어 단지대표와 협의아래 실천농법, 사용농자재, 경영방법, 판로대책 등에 대한 구체적인 계획을 마련한다. 영농경영은 사업주체가 실천농법과 농자재 사용요령을 지도하고 참여농가는 비배관리, 잡초제거 등 성실영농을 실천하도록 유도해 나갈 계획이다. 친환경농산물 인증은 사업주체가 영농기록장 유인배부, 주기적인 기장 요령을 지도하고 인증신청 및 획득과정까지 책임지도록 한다. 판로 확보면에서는 농협 및 전문유통업체 등과 사전에 수취가격, 수매요령, 수매시기 등에 대한 약정을 하고 이를 위한 책임운영 및 의무이행 협약을 체결 추진해 나가도록 했다. 도는 최근 들어 식품의 안전성 문제가 사회문제로 대두되면서 친환경농업에 더욱 관심이 높아지고 있어 내년에는 올해보다 2배 늘려 전체 농경지의 10% 수준인 3만2000ha의 면적에 친환경농업단지를 확대 조성 해 나갈 계획이다. 양규성 전남도 친환경농업과장은 이와 관련, “이들 단지를 중심으로 친환경농업 책임운영모델을 적용, 성공적으로 수행될 수 있도록 사전 농업인교육을 비롯해 단지조성 및 학교급식 확대 지원과 함께 대량 소비처 확보 등을 통한 판로대책 등을 적극 지원해 나가겠다고 말했다. 그런데 전남도의 올 11월 현재 친환경농산물인증실적은 1만3120ha로 지난해(4천93ha)보다 3.2배 증가한 것이고 올해 목표인 1만6000ha(경지면적의 5%)의 82%로 순조롭게 추진되고 있다. 이는 전국의 26.6%를 차지, 전국 제1위의 친환경농업 메카로 확고히 자리잡은 것으로 평가되고 있다. 한편 도청 2층 대강당에서 열리는 이날 사업설명회엔 도와 시군 관계공무원, 농협 및 미곡종합처리장, 친환경농업단지, 농자재 업체, 민간인증기관 대표 등 500여 명이 참석한다.