안철수 무소속 의원이 독자세력화 추진을 선언한 이후, 이르면 이달 24일께 신당 창당을 공식 선언할 것으로 알려졌다.
안 의원측 핵심 관계자는 17일 “창당이 상당히 진전됐으며, 시기는 24일 부근이 될 것”이라고 연합뉴스와의 인터뷰에서 밝혔다.
이는 내년 6.4 지방선거의 시·도지사, 교육감, 광역시·도의원, 구청장·시장 예비후보 등록이 2월부터 시작되기 때문에, 늦어도 3월까지 창당 작업이 마무리 돼야 한다는 의중이 반영된 것으로 보인다.
이 관계자는 “정국 상황 등 외부적으로 상황이 있을 수 있기 때문에 최종적인 날짜는 임박해서 공개하게 될 것”이라고 시사했다.
또 “더 이상 창당을 늦추면 안된다고 보고 있다”며 “다음 달 초가 마지노선으로 보고 구체적인 논의를 진행하고 있다”고 전했다.
안 의원측은 신당 창당을 선언한 후 창당주비위원회를 구성, 창당 준비 작업을 공식화하고 창당 발기인대회, 창당준비위원회 구성 등의 수순을 밟아 창당을 완료한다는 목표인 것으로 알려졌다.
안 의원측은 당명이나 정강·정책 마련은 창당 공식 선언 이후 본격적으로 논의할 계획이다.
안 의원은 지난 13일 열린 국가경영전략연구원 초청 강연에서 “다당제에서는 타협하고 상대방 정책을 가져올 수밖에 없고 중도로 모이게 된다”며 “이해관계 당사자들의 갈등을 조정하는 정치의 본래 역할을 본다면, 양당제보다 다당제가 그 역할을 제대로 할 수 있다”며 다당제에 대한 필요성을 주장한 바 있다.
이에 따라 안 의원의 실제적 창당이 이뤄지면, 6.4 지방선거를 앞두고 야권정계개편에도 속도가 붙을 것으로 보이며 야권 내부의 치열한 주도권 경쟁 또한 예상된다.
아울러 안 의원은 평소 새누리당과 민주당의 양당제 구도에 대해 불만을 제기해왔던 터인데다, '제 3세력'의 필요성을 강조해왔기에 이번 창당이 다당제의 밑걸음으로, 또 기존 정치가 아닌, ‘새정치’로 국민들의 신뢰를 얻을 수 있을지 귀추가 주목되고 있다.
한편, 안 의원은 현재 국가기관의 대선개입 의혹 규명과 특검 도입을 외치는 민주당, 정의당 등이 함께 하는 범야권연석회의에 속해있다. 일각에서 이를 두고 지방선거를 위한 ‘신 야권연대’이라는 비판이 일자 안 의원은 “지방선거를 겨냥한 선거연대는 없다”고 일축한 바 있다.
